学着读清联 （醉吟子）

苏三

    由于秉性懒的缘故，历来很少读书。朋友推荐了好多次，学对联最好读一点清联，我一直答应着，却许久没有成行。这半年工作不是很忙了，上班时间又必须靠在办公室，实在闲的无聊，就想起朋友的话来，于是终于有了今天这个题目。这个帖子，是随手而写的，想到哪写到哪，就像当初金庸写武侠小说一样，一段一段的，并不像好多文学方面比较成熟的朋友那样，先把整个文章起草好了、修改好了、感到确实没问题了、自己放心了，才发表出来。所以这个帖子没有系统性，也没有思想性，更没有目的性，算自己读清联的流水账吧。

    对联最本质的特点是就是实用性，它就是因为现实生活的需要而产生的，最初的对联都是这样，或题赠、或祝贺，概莫能外。据说，词最初就是文人茶余饭后的文字游戏，或者是送给自己喜欢的青楼女子的歌词，发展到宋代才到了它的繁荣时代，可以独立的表达感情意志，才真正走向前台成为传统文学中的瑰宝。与此相类似，对联到了清代便到了自己的繁荣时期，它已经从使用性的狭小地域走了出来，走向更广阔的空间，可以完整的表达思想感情，可以独立成篇甚至成书，成为一种真正意义上的独立文体，成长为中华文学的瑰宝。

    但是，毕竟时过境迁了，地名、人名、文学习惯都发生了变化，而且当时谈们的创作背景如何，创作对象有什么故事，这一些都渐渐远去了，所以我们今天读起来就有一定的困难。有好几次想读但读不进去，就是以上问题在作怪。这一次，我没有急于把玩对联本身，而是先扫清外围，为读懂清联做好前提准备。读联以前先做几方面的准备：

    一、了解作者概况，他的经历、他的性格、他的政绩或文学成就，都有助于我们理解他的作品。

    二、了解题目背景，比如读到薛时雨的《题南京棋胜楼》，棋胜楼有什么传说呢？这些都是需要了解的。

    三、典故。清联中所用典故今人多不熟悉，这就造成了我们读联的最大困难。我经常遇到这种情况，不知联中用典觉得对联颠三倒四不知所云，一旦明白了所用典故，则觉得妙趣横生，美不待言。

    解决了以上问题，再谈理解对联如有不同，那就是文学修养的问题了。

苏三

记得第一次是读的汪炳?的作品。以下这副对联印象极为深刻：

题镇远祝圣桥状元楼

扫尽无溪烟，汉使浮槎撑斗去
辟开重驿路，缅人骑象过桥来

当时并不知道汪炳?何许人也，查了资料才知道，汪炳?，字仙谱，湖南宁乡沩乌乡人。清道光举人，由胡林翼、刘长佑等举荐官至保定知府。后调任贵州，历任贵阳、遵义、安顺、铜仁、镇远、大定等府知府，沉浮于黔国宦海凡十三载。汪工吟善画，联语尤精，每到一处均有题咏，盛享“风流太守”之名。

联中所说五溪，即?溪、巫溪、辰溪、?溪、酉溪。沅江上游即贵州的清水江，在天柱县瓮洞入湖南芷江县大龙后，经过黔阳县托口，纳渠水。到黔阳县城（古龙标），纳?溪，始称沅江。?溪，又名?水、?水河、?阳河，自贵州苗岭出，经过?阳河段（镇远施秉），至玉屏县，进入湖南新晃县、芷江县，在怀化榆树湾踅而朝南，往黔阳县城，与清水江汇流，始称沅江。故云“?溪五溪源”。巫溪，又名巫水、雄溪、洪江，自湖南雪峰山的城步出，经过绥宁、会同，到达洪江，辰溪，又名锦水、锦河，麻阳河，发源贵州梵净山，经过铜仁，到达麻阳，往辰溪与沅江汇流。?溪，又名沱江、峒河、万溶江、武水、武溪、泸溪，发源贵州、四川的武陵山脉，从贵州进入湖南的凤凰县，称为沱江；从四川进入吉首市，称为峒河、万溶江。沱江与峒河合流，进入泸溪，与沅江汇流。酉溪，又名白河、猛峒河，发源重庆酉阳、湖北来凤，在沅陵县交汇进入沅江。是为沅江流域的五溪。地域包括湖南西部的怀化市、张家界市、湘西自治州；广西北部的龙胜县、三江县；贵州黔东南州、铜仁地区；重庆的黔江区；湖北的来凤县。

镇远府城之东，有一座建于?水之上的明代大石桥，原称舞溪桥，后更名“祝圣桥”。清光绪四年(1878),知府江炳敖又在桥正中倡建了一座三重檐八角攒尖顶的楼阁，命名“魁星阁”，寓贵州将出状元之意。谁知后来果然应验，当地民众便将其称为“状元楼”。

当年，镇远是非常繁华的地方。八大会馆之江西会馆（万寿宫）、福建会馆（天后宫）、两湖会馆、两广会馆、四川会馆、秦晋会馆、江南会馆、冀鲁豫会馆，既是镇远商业繁荣的重要标志，也是一种商业文化、移民文化的具体体现。在区区3平方公里的小城镇里，居住着如此多来自四面八方的商人、市民，他们把家乡的乡土文化带了进来，将各民族多元文化移入镇远，并在传承中沉淀为异彩纷呈的镇远文化，使之成为中国地域文化的集锦。

镇远在对外经济文化交流方面也有举足轻重的地位。据考证我国除北方丝绸之路之外，还有一条南方水陆丝绸之路，镇远就是这条路上的中心驿站。南方丝绸之路的大体走向是：从长江入洞庭湖溯沅江入贵州，在镇远舍舟登岸，再西出贵州，穿云南进入东南亚、南亚、西亚以至欧、非各国。后来，这条古驿道发展成一条重要的国际商贸、旅游线和军事交通干线。

当我查阅了以上资料以后，才对这副对联有了比较全面的理解。该联气势恢宏，想象丰富，立足所观，合理联想，既展现了镇远古城的繁荣景象，也多少反映出一些清王朝自居天朝大国的心态。

对于这联，嘉言mm也发表了深刻的见解：

同治六年(1867牢)汪炳?调补贵州，任镇远等各府知府.太平天国运动主力已被清扑灭,"扫尽五溪烟"句,以五溪为地域线索,描绘了销烟散去又恢复了昔日的安宁."汉使浮槎""缅人骑象"突出了这一地理位置在中外交往中的重要性,充满了西南边陲的异域风情. 汪炳?自幼受的是“忠君报国”教育。19世纪50\\60年代,清政府面临内忧外患,统治已江河日下.汪炳?希望的是勤政恤民，以便“匡复”和维护清王朝的统治。联语中也寄寓着一种渴求和期望.

苏三

我觉得，一般来说联作者或者题联的对象的有关资料不难查到，读清联的最大障碍是典故（最糟糕的是有时用了典我们还不能觉察）。下面想学习几副巧用典故使联作生彩的例子。

外祖父寿  作者梁同书

人道魏舒，为宁氏外家宅相
天留郗鉴，看献之祝嘏随班

梁同书(1723-1815)，清书法家。字元颖，号山舟，晚自署不翁、新吾长，浙江钱塘(今杭州)人。乾隆举人，特赐进士，改庶吉士，官至翰林院侍讲，以父丧归，未复出。工书，初学颜真卿、柳公权，后兼采苏轼、米芾笔法。以羊毫笔作大字，颇为苍劲。与翁方纲、刘墉、王文治齐名。能诗擅联，有《频罗庵遗集》，楹联著述有《梁山舟楹帖》。

该联为梁同书为外祖父写的寿联，上下联分别使用了一个典故。

《晋书?魏舒传》：舒字阳元，「少孤，为外家宁氏所养。宁氏起宅，相宅者云：『当出贵甥。』外祖母以魏氏甥小而慧，意谓应之。舒曰：『当为外氏成此宅相。』」年四十馀，为尚书郎，这就是上联之所本。

下联的郗鉴可是历史上赫赫有名的人物。郗鉴（269-339）字道徽，高平金乡人。生于晋武帝泰始五年，卒于晋成帝咸康五年，年七十一岁。少孤贫，博览经籍，躬耕吟咏，不应辟命。晋明帝初，（公元三二三年）拜安西将军，假节镇合肥。为王敦所忌，征还。寻迁车骑将军，都督徐、兖、青三州军事，与王导、卞?同受遗诏辅少主。祖约、苏峻之乱，鉴登坛流涕，誓师勤王。事平，进太尉，封南昌县公。卒，谥文成。鉴作有文集十卷，（隋书《唐书经籍志》）传于世。

成语“东床快婿”就是郗鉴择婿的故事。王羲之十六岁那年，当时的太尉郗签，恰巧想为自己美丽且知书达礼的女儿，找一门当户对的女婿。于是郗签就派遣使者来到王家。王家的子弟们得知此事，高兴得不得了，个个都想成为郗家的乘龙快婿。当郗签派遣的使者来到王家时，只见王家的子弟们，每一个都矜持万分地正襟危坐；而且他们的言谈举止，也都较平日显得不自然得多。 “……当时，王家的众位子弟中，只有一个人仍然神色自若，独自盘坐在东边的床上，旁若无人地袒腹嚼饼。”回到郗府后，那名使者向郗签如实地报告了王家子弟们的表现。没有想到，郗签听了使者的汇报后，竟欣喜若狂地说：“是了!那位独坐东床，毫不矫揉造作的王家子弟，正是我心目中的佳婿!”郗签当下便择定了吉日良辰，将女儿嫁给了王羲之，后生子就是王献之。

上联明写魏舒假其外祖父母宅相致贵，实写自己所受外祖父一家的恩泽。下联借王献之与郗鉴的关系，实写自己对外祖父的敬爱。全联由于巧妙的化用了典故，虽对自己外祖父的寿辰不着一字，但字字句句又都是对外祖父的热爱和对外祖父寿辰的祝福。祝嘏，此处为祝寿意。

另外，多嘴一句，与郗鉴有关的还有一个常用典故，叫做“郗鉴爱”。永嘉丧乱中，晋郗鉴兄子迈?外甥周翼并小，鉴常携之就食。乡人谓各自饥困，恐不能兼有所存，"鉴于是独往，食讫，以饭着两颊边，还吐与二儿，后并得存。"事见《晋书．郗鉴传》。后因以"郗鉴爱"喻称舅对甥之深情厚爱。

苏三

薛时雨有两副题写南京棋胜楼的对联，也值得一看。

1、
占全胡绿水芙蕖，胜国君臣棋一局
看终古雕梁玳瑁，卢家庭院燕双栖

2、
说什么盖世功名，丞相空留遗像在
且消受一湖风月，莫愁正是善愁人

薛时雨(1818-1885)，字慰农，又字澍生，号桑根老人，安徽全椒人。清咸丰进士，做过嘉兴、嘉善知县和杭州知府。后主讲杭州崇文书院、江宁尊经书院和惜阴书院。著有《藤香馆诗删》等，楹联多收于《藤香馆小品》、《扫叶山房丛钞》中。

棋胜楼是莫愁湖的著名建筑。莫愁湖公园是一座有着1500年悠久历史和丰富人文资源的江南古典名园，为六朝胜迹。公园现有面积为58.36公顷，其中水面为32.36公顷。园内楼、轩、亭、榭错列有致，堤岸垂柳，水中海棠。胜棋楼、郁金堂、水榭、抱月楼、曲径回廊等掩映在山石松竹、花木绿荫之中。莫愁湖自古有“江南第一名湖”、“金陵第一名胜”、“金陵四十八景之首”等美誉。

关于棋胜楼和莫愁湖还有两个美丽的传说。

朱元璋喜欢下围棋，常找徐达下棋。即使朱后来做了皇帝，依然如此。徐达棋艺高超，但一遇朱元璋，屡战屡败，个中原因就是学者吴思说的“潜规则”。有一次在莫愁湖畔下棋，朱说，放开思想包袱，尽情娱乐，徐达口中称“是”，下手依然小心。杀到最后，朱还是甘拜下风，自觉很丢面子，正要发作，徐达说，请陛下细看全局。朱元璋凝目一瞅，棋盘上分明凸现“万岁”二字，不禁龙颜大悦，遂把莫愁湖赐给了徐达，并筑楼一座，取名“胜棋楼”，并撰写了贺联。

莫愁是一位勤劳,善良,美丽,聪明的河南洛阳贫家女子。15岁那年,父亲病死,为葬父只好卖身。正巧,家住建康石城湖边的卢员外在洛阳,见莫愁美丽聪明,就买为儿媳。莫愁葬父后,挥泪辞母南下,不久,北方边塞受到敌军侵犯,丈夫应征戍边,谁料一别十载杳无音讯。纯朴的莫愁把心思寄托在帮助邻里扶危济难的善行之中,深受邻里称颂。但遭公公反对,莫愁不堪诬陷凌辱,投石城湖而死,以示反抗。后人怀念莫愁,便把他住过的地方和石城湖改称莫愁湖。

这两个传说可能并非史实，我未加考证，可是这并不影响它在民间的流传，也不降低在人们心目中美丽。薛时雨的这两副对联很明显是引用了这两个传说。读了以上材料后，这两幅对联就不难理解了，在此不再多嘴。

苏三

有次读彭玉麟的一个联也破费了一些周折：

挽甥  作者彭玉麟

定论盖棺，总系才名辜马谡
灭亲执法，自挥老泪哭羊昙

彭玉麟(1816-1890)，清末湘军将领。字雪琴，湖南衡阳人。1853年(咸丰三年)随曾国藩创建湘军水师，购买洋炮，制造大船。次年在湘潭、岳州(今岳阳市)、田家镇等处与太平军作战。1855年在湖口、九江被太平军击败。此后率所部水师配合陆师封锁长江，围攻九江、安庆和天京(今南京)等地。授兵部右侍郎，加太子少保。1883年(光绪九年)授兵部尚书，以衰病辞，受命赴广东办防务，后以病开缺回籍。

晚清“中兴名臣”有曾、左、彭、胡之目，曾是曾国藩，左是左宗棠，彭是彭玉麟,胡是胡林翼。四人均为湘人，其特质迥然不同，曾国藩谨慎，左宗棠高傲，彭玉麟刚直，胡林翼精明。彭玉麟是四人中最敢拿刀切人的，他疾恶如仇，杀过许多不法官吏，他死后被清廷谥为“刚直”，堪称允当。他帅铁面无私，真能做到大义灭亲，他有位外甥在他的辖区内任知府，由于贻误军机，他二话不说，下令处斩。为此，他撰写了这副挽甥联。

下联中借用了羊昙的典故。要弄明白羊昙，需要先了解一下谢安。

谢安（320年－385年），字安石，号东山，东晋政治家，军事家，祖籍陈郡阳夏（今中国河南省太康）。历任吴兴太守、侍中兼吏部尚书兼中护军、尚书仆射兼领吏部加后将军、扬州刺史兼中书监兼录尚书事、都督五州、幽州之燕国诸军事兼假节、太保兼都督十五州军事兼卫将军等职，死后追封太傅兼庐陵郡公。世称谢太傅、谢安石、谢相、谢公。他初与权臣周旋时，从不卑躬屈膝，不违背自己的准则却能拒权臣而扶社稷；等他自己当政的时候，又处处以大局为重，不结党营私，不仅调和了东晋内部矛盾，还于淝水之战击败前秦并北伐夺回了大片领土；而到他北伐胜利、正是功成名就之时，还能激流勇退，不恋权位；因此被后世人视为良相的代表，“高洁”的典范。

“西州”，古建业（今江苏南京）城门名。晋宋间建业为扬州刺史州治所，因为治事在城西，故称西州。谢安有一位外甥，名羊昙，素为谢安器重。谢安死后，羊昙悲伤不已，常常绕开西州之路。一次醉中无意走过西州门，仆人告诉他，他回首往事，痛哭而去（《晋书?谢安传》谓安死后，羊昙“辍乐弥年，行不由西州路……不觉至州门， 左右白曰：‘此西州门。’昙悲感不已”），这就是“西州怀旧”的故事。

上联说外甥像马谡那样被才名所累，大概是为自己的无情和外甥的死找个借口，但也不得不承认他对外甥是疼爱的、是惋惜的，这种感情的流露倒真的不是做作。下联巧妙用典，借谢安器重羊昙衬托自己对外甥的感情，又名言自己灭亲执法不得不动刀子，这种情感的矛盾更加突显了作者有血有肉的刚毅个性。

苏三

扬州史可法祠墓联迹极多，其中有这样一幅，颇为引人瞩目：

心痛鼎湖龙，一寸江山双血泪
魂归华表鹤，二分明月万梅花

联作者叫蒋士铨（1725～1784），清代诗人。字心馀、苕生，号藏园，又号清容居士。铅山（今属江西）人。乾隆二十二年（1757）进士，官翰林院编修。蒋士铨是乾嘉时期有影响的诗人，与袁枚、赵翼并称乾隆三大家。他论诗也重性灵，反对复古主义模拟倾向，戒蹈袭，重性情。但对性灵的解释与袁枚不同，表现出更多的传统意识，如他较强调“忠孝节义之心，温柔敦厚之旨”。蒋士铨诗现存2500余首，题材比较广泛。其中一部分揭露社会矛盾，同情人民疾苦，还有的揭露官府搜刮钱财，或批判役吏横行乡里，都有一定的社会意义。他还有一些诗反映下层社会世态风俗。大部分诗则为个人抒情，及吊古、纪游之作。其诗的艺术风格笔力坚劲，很受袁枚的推重。他也写词和散文。此外，他还是位重要的戏曲作家。有杂剧、传奇戏曲16种。著有《忠雅堂集》43卷。

史可法，明末清初著名政治家、抗清英雄。字宪之，号道邻。河南祥符(今开封市)人。崇祯进士，初为西安府推官，后升任南京兵部尚书。崇祯十七年(1644)明亡，南明弘光政权建立，以兵部尚书兼东阁大学士督师扬州。顺治二年(1645)四月，清兵围困扬州，他拒降固守，城破被执，不屈而死。嗣子副将史德威寻遗骸不得，乃葬其衣冠于梅花岭下，实现他生前的遗愿。清初曾建祠于大东门外，后圮。乾隆年间(1736～l795)于墓西侧建祠，并谥“忠正”。咸丰间(1851～1861)毁于兵灾，同治九年(1870)重建。民国24年(1936)和37年(1948)曾进行过维修。现存建筑除遗墨厅、梅花仙馆，大部为晚清所建。新中国建立后，曾多次修缮，1988年辟为“史可法纪念馆”。

联中使用了几个典故。

鼎湖龙句出自《史记．封禅书》:" 黄帝 采 首山 铜，铸鼎於 荆山 下。鼎既成，有龙垂胡髯下迎黄帝 。 黄帝 上骑，?臣后宫从上者七十?人，龙乃上去。?小臣不得上，乃悉持龙髯，龙髯拔，堕，堕 黄帝 之弓。百姓仰望 黄帝 既上天，乃抱其弓与胡髯号，故后世因名其处曰鼎湖 ，其弓曰乌号。"后因以"龙去鼎湖"谓帝王去世，此处指崇祯之死。

华表鹤句出自晋陶潜《搜神后记》卷一:"丁令威，本辽东人，学道于灵虚山。后化鹤归辽，集城门华表柱。时有少年，举弓欲射之。鹤乃飞，徘徊空中而言曰:'有鸟有鸟丁令威，去家千年今始归。城郭如故人民非，何不学仙冢垒垒。'遂高上冲天。"后常用"鹤归华表"感叹人世的变迁，此处指史可法之死。

二分明月：出自唐?徐凝《忆扬州》 ：“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”，就是说天下的明月有三分，那可喜可爱的月色却被扬州占去了二分。扬州一地极为繁华，月夜景色，每见于诗人笔端，如张祜《纵游淮南》诗：“十里长街市井连月明桥上看神仙。”杜牧《寄扬州韩绰判官》诗：“二十四桥明月夜玉人何处教吹箫？”明月而曰“无赖”，乃谓明月恼人，可爱之至之意。秦观《浣溪沙词》“晓阴无赖似穷秋”，用法与之相近。这两句的特点在于用数字分配月色这一点给人的印象特别深刻，以致“二分明月”后来成为扬州的代称。

上联说史可法为大明王朝的灭亡悲痛不已，每丢失一寸土地都血泪双流，忠贞之志感人至深。下联写史可法死后，其英明一定会像扬州的月色、芬芳的梅花一样万古流芳。寥寥数语，至性至情，至真至理。

旁卸

学习

苏三

有这样一副对联还引发了一个有趣的故事：

千古文章，功参麟笔
两朝开济，庆洽羲爻

联作者叫吴可读(1812-1879)，字柳堂，甘肃皋兰人。性颖悟，善诗文，是同光朝响当当的“清流”中坚。1835年考中举人，由举人官伏羌（今甘肃甘谷）训导，主讲朱圉书院近十五年。道光己本科（1849）进士，授刑部主事，晋员外郎，十年职未动。1861年，丁母忧，归讲兰山书院。1865年春再入都，补原官。1872年补河南道监察御史，冬因劾成禄降三级调用。1874年返里重讲兰山书院。1876年起用为吏部主事。1879年以死谏慈禧为太皇太后而废垂帘听政殉国。有《携雪堂诗文集》，其中《携雪堂对联》部分收联87副。

原先甘肃乡试和陕西合并举行，举院在西安。由于路途险远，费时费钱，有财力赴试的诸生只占应试的十分之二三，严重地影响了甘肃文教事业的发展。光绪元年(1875年)，陕甘总督左宗棠奏准甘肃分闱乡试，但无举院。吴可读大力协助左宗棠从各州县募集白银五十万两，建成甘肃举院，使众多的甘肃寒士能够就近赴试，从而促使甘肃各地的书院蓬勃发展，甘肃的文风也逐渐兴盛了起来。

是年十月初七日是左宗棠64岁生日，但他不愿做寿，以免繁文缛礼，以静养心性。其僚属害怕触犯左氏，亦不敢提做寿之事。而吴可读常与左氏相过从，意气相得，便撰是联，左氏一见此联，为之狂喜，立即传司道各官共同欣赏，并掀然大笑：“不可负此佳联!”同僚于是大张旗鼓，登堂贺寿。

左氏何以先是拒绝贺寿，后来默许贺寿呢?原来是吴可读的贺寿联起了作用。吴在上联恭维左的道德文章，可列名于孔子所撰《春秋》（麟笔句）之类的典籍。左氏爱自比为诸葛亮（晚年号老亮，足以为证），吴在下联，借用杜甫《蜀相》“两朝开济”句，赞颂左为咸丰、同治二帝立下汗马功劳，历任督抚，理应庆贺64岁生日。下联的“牺爻”，指伏牺(羲)氏所画八卦，两两相重，可演为六十四卦，以指代64岁生日。寿联不仅概括了左氏的事功，并予以高度评价，而且用典洽切，对仗相当工稳，如“麟笔”对“牺爻”之类，这是一般士人难以做到的。因此，左氏激赏此联，大喜开怀。

孔子作《春秋》绝笔于获麟故称史官之笔为"麟笔"。 获麟台:《兖州府志?圣里志》载：“周敬王三十九年春（哀公十四年），西狩于大野。叔孙氏家臣钥商获麟。”“折其左足，载以归。叔孙氏以为不祥，弃之郭外，使人告孔子曰：有麋而角者何也？孔子往观之曰：麟也，胡为乎来哉！反袂拭面，涕泣沾衿。叔孙氏闻之，然后取之。子贡问曰：夫子何泣也！孔子曰：麟之至为明王也，出非其时而见害，吾是以伤之。” “西狩获麟”, 孔子的《春秋》一书，也恰恰在这一年脱稿, 这就充分证明了至今仍在巨野流传的“孔子获麟绝笔”的故事. 唐代大诗人李白《古风诗》中就有“希圣如有立，绝笔于获麟”的诗句。

苏三

挽联一般是以悲凉的笔法写逝者的功绩，或者进行正当的历史评价，也可以写自己与逝者的关系。但下面一幅挽联则有些特别，一般认为有点不坏好意的揭人之短之嫌：

诗酒自名家，看勋业烂然，长增画苑梅花色；
楼船又横海，叹英雄至矣，忍说江南血战功。

这是王?运为彭玉麟写的挽联。

王?运,(1833年?1916年)晚清经学家、文学家。字壬秋、壬父，号湘绮。湖南湘潭人，出生于长沙。幼资质驽钝但好学，《清史稿》说他“昕所习者，不成诵不食；夕所诵者，不得解不寝。”“经、史、百家，靡不诵习。笺、注、抄、校，日有定课。”因此成为一代宗师。王?运文字典丽，格调高雅，敢于直书，即便对于名士毁誉也往往不留情面，这幅挽联就可见一斑。上下联各写了彭玉麟的一个故事。

据说彭玉麟父亲在安徽为官，娶了个安徽太太，他从小在外婆家长大，他外婆有一养女名叫梅姑，比彭玉麟年长一岁，两人从小关系甚好情投意合，到彭玉麟17岁那年夏天，两人坐在藤椅上吟诗作对，情犊初开的他们私定了终身，那天正好是七夕。但两情相悦的他们因八字不合而遭到了家人的反对，正好在那一年，父亲辞官，彭玉麟全家回到了老家湖南，无奈的两人只得分开。十四年之后，舅舅去世，彭玉麟即刻派弟弟前往安徽，将无人照顾的外婆和梅姑接来湖南同住，久别重逢的他们终于盼来甘霖，干柴烈火，感情很快复燃。然而此时的彭玉麟已经结婚，他的夫人看在眼里，怎能受到了如此屈辱，于是想尽办法阻挠二人，最终利用一次彭玉麟外出作战的机会，在彭母的主持下，将梅姑嫁到了别家，四年之后，梅姑死于难产，彭玉麟闻讯身心俱裂，哭吟“一生知己是梅花”，立下誓言余生要画下万幅梅花以纪念他心爱的梅姑！从此这位勇武的将军画了半个世纪的梅花。这个传说的真实性让人有些怀疑，上联即本于此，是对彭玉麟至性至情的热情褒扬。

对下联的解释有两种观点，但对彭玉麟都小有贬抑。一说彭玉麟在剿灭太平军的战争中杀人太多，故不忍说其江南血战之功。另一种说法，光绪十年，彭玉麟受命赴粤参与中法战争海战方面的防务，他却借口年老多病不肯帅水师渡海出征（尽管最终还是去了，而且取得了胜利），下联对此颇有微词，批评彭玉麟吃江南血战的老本，感叹英雄老矣。

王?运一生喜欢写谐谑联语，毫不回避的揭人短处，且乐此不疲，剃人头者人亦剃其头，在他死后，有好事者拟周妈（王的佣妇，传说王的妻子死后与王有暧昧关系）的口气挽以联曰：

忽然归，忽然去，忽然向清，忽然亲袁，恨你一事无成，空有文章惊海内
是君妻，是君妾，是君执役，是君良友，叹我孤棺未盖，凭谁纸笔论千秋

关于王?运的政治立场，有两件史实可窥其一斑：

1、光绪元年，有曾国藩之子曾纪泽出面，请王?运主持修撰《湘军志》，此后王翻阅了大量资料，花了两年时间写下了11万字的《湘军志》。

2、袁世凯当上民国大总统后，聘请王作为他的顾问。据说袁世凯欲称帝，王?运也曾名列劝进。这可能迫于压力，但是毕竟气节短了一些。

关于他和周妈的事，可能是好事者的杜撰，但是他确实眷恋过一个叫秋云的妓女。民国期间，王?运在逆旅中结识了秋云，惊为奇艳，畅谈竟日。翌年再往，秋云已去世，当夜不能成寐，翌日临葬处凭吊，集句成一联：

竟夕起相思，秋草独寻人去后
他乡复行役，云山况是客中过

上联出自张九龄的《望月怀远》和刘长卿的《过贾谊宅》，下联出自杜甫的《别房太尉墓》和李颀的《送魏万之京》，秋云的名字暗嵌其中。该联语淡意悲，情深不露，既表达了痛惜之情，又不失身份，这样用集句联寄托哀思，远胜过直抒情怀的悼念。

对月悲歌

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