知青报刊杂志为知青提供了休闲的文化平台。上海知青报纸期刊(不含各校友会和联谊会的简报)有6-8种,大部分是季刊或不定期出版,属于没有标准连续出版物号的免费交流刊物(有的挂靠于某网站,有的利用某报纸的增刊号发行)。还有许多知青联谊会自行编印了诗歌集、摄影集、评论、回忆录等文集。相对网络媒体、网络杂志或电子杂志而言,绝大多数的老知青由于不会上网,更偏爱阅读纸质版的知青报刊或出版物,例如《上海知青》、《黑土情》和《知青风采》等。创刊号《知青.上海》杂志发行日是工作日,原以为可能会有一些上班族不能前来,但事实上很多人请假前来参会,把预备200人的会场挤得满满登登。会议签到处统计,出席人数超过300人。作者与许多没有拿到期刊的老知青交流,他们透露出晚年生活缺少知青读物的遗憾,前来参会的最大愿望居然是想得到一本纸质的杂志。
知青报刊杂志的编辑部是松散型组织,一般没有编辑费和稿酬,印刷、制作和邮寄费用主要来自企业家的资助。知青报刊杂志培育或发现了不少优秀写作人才,从作者、编辑、编务、校对、美术设计到发行人员全部是知青志愿者。知青报刊杂志有着鲜明的主题和办刊方向(例如《知青.上海》的宗旨是“快乐人生,反思人生,为发掘、弘扬知青文化,丰富、提高知青生活质量服务),开辟适合不同栏目,受到知青读者的欢迎。
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