河水静悄悄（中篇连载）

荒村听雨

河水静悄悄（10）  


李桂兰自从嫁给陈三娃后，一心一意想做个家，田里家里的活儿一股脑地揽了，人前人后从不说个苦字，人前人后也从不数落陈三娃半个不字，渐渐地在台子里有了好名声。陈三娃给不了她激情，好歹给了她一个家，她认了；结婚12年了，一直没有个孕向，心里升起无数个希望，每次升起的时候，都给压下去了，她记着母亲的话，赖活着；对台子里的男人，她从没有过念想，好男人是人家的，自己只配瘸了腿的陈三娃，但却一直有个男人的影子在眼前晃动，直到夜深人静的时候，才清楚地认出这个晃动的男人就是陈四，慢慢地就晃到心里去了，她有个奇怪的感觉，似乎一切的屈辱和苦难，都是为了让她等着这个男人的出现。
那年是1987年的秋天，李桂兰扯了一半的棉梗，手上打起了好几个血泡泡，就回了娘家，想在娘家休息几天了再回来扯棉梗。
那天晚上，陈四对张冬美说今天有月光，我去帮三娃把棉梗扯了。虽说三娃的两个哥哥也帮三娃做一些农田的事情，但大多没有陈四这样能见眼生勤，只要自己闲着，就主动地不声不响地帮三娃做了。张冬美也已经习以为常，就说：“今天扯不完，明天再去也行。他桂兰婶子也够可怜的，手上打起了好大的几个血泡。”
陈四拿上棉梗钩子，来到了三娃的棉田里，还有六畦田的棉梗，白天来看过的，便弯下腰扯了起来。
“这个苦命的女人。”陈四心里想着，手上用劲，一畦田的棉梗很快就扯完了。这时月亮已经升得很高了，陈四点燃一支烟，衔在嘴里，开始扯第二畦，一畦田有200米长，第三畦快扯完的时候，他看到了李桂兰。
那夜的月亮好大好圆，李桂兰中午的时候就往家走，走到自家棉田的时候天已经黑了好一会了。月光下，她看到有个人在自家的棉田里扯棉梗，看那身形，便是她心中的四哥。她走到田的北头，站在荷塘的边上，心里喊着四哥，眼泪却不知咋的就流了下来。泪眼朦胧中，她看到四哥拿着个棉梗钩子朝她走来，就不由自主地扑在了四哥的怀里。她哭得一塌糊涂，她有好多的委屈要向四哥倾诉，但就是说不出来，只闻到了一股烟草混合着的汗味……
当李桂兰倒在她怀里痛哭失声的时候，这个铁打的汉子，也流泪了，两行热泪顺着面颊流到了李桂兰的头发上。他没有动，就那样站着，像一堵硬实的墙，稳稳地站立着，依托着 李桂兰在他厚实的胸脯上倾泻着苦水。
过了好一会儿。
“桂兰，你的苦，四哥都知道。别哭了。”
“嗯……”李桂兰抬起头，肩膀还在抽搐着。
李桂兰的刘海被泪水湿得紧贴在额头上，连那两道柳叶眉也湿了，两眼满是泪水，月光下，朦胧着盈盈的泪光，脸色有些苍白。陈四有些恍惚，抬起手为她拢了一下刘海，小声地说：“坐下歇会吧。”
陈四坐下了，李桂兰依言坐在了他的身边，两人一时没有话说，呆呆地看着面前的荷塘。
时候已经是深秋，白天看到的满塘深绿的荷叶，此时却已是深褐色，月光静静地泻在荷叶上，参差的荷叶投下斑驳的黑影，如夜的精灵，随着悠然而来的夜风摇曳着；那凸出在河面上的莲蓬，如洗衣服用的棒槌，直立在如水的月华中；塘边露出些水面，黑乎乎的是一些水草，给倒映在水中的月亮，缀上了一些儿似云似雾的薄翳；塘沿传来几声秋虫的啾鸣。
李桂兰把手递到陈四的手心，陈四紧紧地捏着，看着他，却不知道怎么样安慰她。李桂兰苦，苦得让他心疼；李桂兰美，是一种苦楚的凄美，让他看着心都碎了。
李桂兰贴近陈四的耳边悄悄地说：“四哥，你要了我吧……”
陈四心头猛地一震，浑身立时感到一阵潮热，几十年的伦理观念竟然禁不起李桂兰的一句话，不，应该说，他心中早就有这份渴盼。
李桂兰看他不回答，把头埋下，喃喃地说：“四哥，你是嫌我不干净吗？”陈四忽然捧起她的脸，放在自己的胸口，一字一顿地说：“兰，不准你这样说，你没有错。”又捧起她的脸，吻住了她的嘴。就这一刹那，李桂兰的眼泪又涌了出来。可怜的李桂兰，36岁了，此时才感到那颗尘封已久的心，有了些许的慰安。
陈四强壮而且温存，李桂兰感到了从没有过的快感，准确地说，她是第一次感受到一个真正的男人，感受到一个自己全身心爱着的男人。
月亮已经升到了当空，银盘如璧，温柔地播撒着她迷人的银辉，照着荷塘边一对重叠的人影。
陈四扶起李桂兰，第一次看到了她甜甜的笑容。
当两人并肩走近台子的时候，却看到了张冬美。
原来张冬美看丈夫还没有回家，就趁着月光想去田里看看，刚走出台子，就看到了并排走来的陈四和李桂兰。
回到家中，张冬美关上房门，对陈四说：“她命苦归命苦，狐狸精终究还是狐狸精。以后你要注意点，注意点影响，你帮忙我不管，但要光明正大……”
张冬美从此便对陈四产生了一些怀疑，时刻不忘给他提个醒。女人心里往往搁不住事儿，便把这心事说给了谢玉芬。谢玉芬便也留起了心眼，只要看到陈四和李桂兰说话，总能找个由头把他们支开。

荒村听雨

河水静悄悄（11）  


日历很快翻到了正月初十。
时间像一位饱经风霜的老人，每一道皱纹都烙上了岁月的印痕，它更像一个还没有爬出母腹的婴孩，让人感到一切都还是个未知数。
前往深圳打工的人们，带着行李，怀揣着美梦，登上了南行的客车。几天后，陈书华从戚继庭那得到消息，马上骑上摩托车回家，刚走到村头，遇到陈小海和陈浩，连忙下车说：“玉芬婶子在谢玉珍表哥的那个厂子里烧火做饭，包吃包住，每个月工资600；何倩在服装厂也是包吃包住，不过是按件计酬，做多得多，估计每个月不会少于800。两个厂子离得不远，叫你们放心。吴俊辉就在何倩那个服装厂当保安，月薪也是600，包吃包住，很认真负责的，捎话叫姗姗放心。”
原来吴俊辉听说何倩谢玉芬要去深圳打工，在家也是游手好闲的，很容易就说服了陈姗姗和岳父，也跟着去了深圳。
陈小海和陈浩听了都很高兴，稍微放心了些。陈书华便回家看望母亲。太阳还有一树高的时候，陈书华估计学生要到校了，就告辞母亲回学校。
陈书华回到学校，经过学校后勤区的时候，听到了搓麻将的声音，便推开虚掩的大门，敲开中门，只见烧锅炉的严师傅和三个没有课的老师在打麻将，戚继庭也在座。严师傅便要让位给陈书华打，陈书华说等会要查寝，便掏出烟来发了一圈。
忽然听到“嘭”的一声，外门被踢开了，接着听到脚步声，敲门声，大喝“开门”声。说时迟那时快，四个抓起桌面上的钱，随着严师傅打开另一道小门冲了出去，陈书华连麻将带桌布卷起来塞到床底下，回转身打开了房门。
一下涌进了四个人，是沙湾镇派出所的，带队的是指导员谢国庆，他是谢玉芬娘家的人，陈书华认识他，他却不认识陈书华，原以为逮个正着，没有想到这个屋子开了个小门，其他三人立即追了出去，谢国庆拣起地上几颗散落的麻将，举到陈书华面前，厉声问道：“哪些人在打麻将？”
陈书华不慌不忙地说：“一个没有！”
派出所另三个人从教学楼前面一直追到操场，追到花坛，看到有个人步履匆匆，赶上前就是一脚，说：“看你往哪里跑！”
这被踢的是刚从小卖部买香烟了往回走的蒋志平老师，突然受到袭击，便大声喊了起来：“来人啦，有歹徒！”顿时便跑出了10多个年轻的老师，一起喊了起来：“哪里来的油子？打！”冲上前去，把那三个扭翻在地，蒋志平飞起几脚踢了过去。
指导员谢国庆从教学楼后面赶了来，大声叫道：“住手！我们是派出所的！”
此时，已经赶来了几十个老师，年轻的都冲了上去。校园里有路灯，看得不是很真切，但老师们都已经知道他们是派出所的，早就痛恨他们的所作所为，嘴里故意喊着：“管他油子小偷，敢摸进来打人，我们揍扁了他！”
原来这沙湾派出所，新雇请了几个社会上的混混，专门帮着抓牌，追得人跳楼扑水，婆婆老老也不放过，抓住了就狮子大开口，罚的钱也不开收据。人们早就切齿痛恨了。
谢指导员带来的这三个都是雇请人员。他三个兀自困兽犹斗，遭到了更多的拳脚。谢国庆情急之下就往腰里掏手枪，却被站在他后面的几个老师扭住，下了他的枪，丢到花坛里去了。
张兴国看到外面有追赶，又听到喊打声，已经知道是怎么回事情了，在班里说：“同学们，有歹徒闯学校，打我们的老师。同学们跟我上！”说着就跑了出来。九个毕业班六百多学生，一窝蜂地冲出来，黑压压的一大片，团团包围了起来。
老师们立即后退，有几个拿着手电筒对着那三个照。同学们发一声喊，就往前冲，有的捡到砖头瓦块，投掷了过去。
那三个看到学生冲上来了，立即慌了，身上已经挨了好几下，但是他们不敢对学生动手，三个捂着头准备突围。
就听得有老师喊：“快去把铁门锁上，不要让他们跑了，关起来打！”
那三个急得大叫：“我们是派出所的！我们是派出所的！”
圈子外面有人喊：“别相信他们，他们不是派出所的。派出所的指导员在这边站着！”
学生中有不少是平时很玩劣的，看到老师们助阵，拳脚纷纷飞了出去。
谢国庆急的大叫：“方校长，你快过来制止。我要你负责！”
方校长开始装不知道，看到学生也冲出来了，怕真打出人命来，这时便跑了出来。大喊一声：“都给我住手！”
谢国庆悻悻地说：“方校长，你的老师和学生殴打我们的办案人员，我要你负责！”
方校长说：“这么晚了来学校办案，怎么不通知学校？”
“我们是来抓牌的！”
“你们抓的人呢？谁打牌了？”
谢国庆无言以对，恨恨地说：“明天镇政府见！我们走！”
陈书华早在花坛找到了那把手枪，感觉是胶质的，和几个老师辨认了一下，都认为是一把催泪手枪，此时就递给了谢国庆，说：“以后少拿这玩意儿唬人！”
老师和同学们让开一条道，看着他们灰溜溜地走了。

荒村听雨

河水静悄悄（12）  


沙湾中学的大门前，停着两辆桑塔拉轿车和一辆军用吉普车，校园内静悄悄的，操场上站着几个老师，在小声地说着什么。晚自习课已经开始了，却静静的像没有一个学生似的。
办公室楼前，方校长正和陈书华说着话：“陈老师，镇里来人了。镇政府、政法办、派出所和教育组联合成立了一个临时调查组，调查昨天夜晚的事情。严师傅和蒋志平已经在接受调查了，正在等你呢，你可要拿稳哦。”
陈书华早已经估计到了，心里仍然吃惊，他们的动作好快。陈书华点点头，跟着方校长朝办公楼走去。
教学楼第一楼的办公室，有一间亮着灯，方校长说：“严师傅在一楼，蒋志平在二楼，你要去三楼接受调查呢。”很有点像隔离审查，陈书华想。方校长故作轻松地笑了笑，接着说，“三楼有派出所所长，政法书记，教育组组长，还有那个谢指导员，看来把你当作重点了。”昨晚在麻将现场的就他陈书华一个人，看来他们已经商量好了，来者不善呢。如果说出他们打麻将的四个人，那可是要罚款，通报全市，降工资处理的。虽然自己没有参与，但也不能漏半点口风。陈书华这样想着，已经走到三楼的办公室了。
办公室里四个人正在抽烟说话，看到陈书华来了，教育组组长立即站起来作了介绍，接下来调查便开始了。
谢国庆做笔录，也作调查，首先发问道：“陈老师，当时我问你哪些人在打麻将，你说一个没有。请问，在场有几个人，哪几个在打麻将，哪一个没有参与打牌？”
陈书华坐在谢国庆对面，心里觉得很滑稽，双方都是原告，又互为被告，而现在却在接受对方的调查，再看看在座的人，心里明白了，想必他们事先作了比较周密的考虑。陈书华稍微坐正了些，看着他三个领导投来的问询目光，便不紧不慢地回答说：“在场的就我一个人，一个人自然是没有人打麻将了。”
谢国庆没有料到陈书华轻描淡写地就把口子封了，现场没有再抓到其他的人，他也明白，打麻将的都跑了，这个陈书华多半没有参与，否则他不会傻到等着被抓，但他是重要的突破口，便接着问：“你敢说当时就你一个人在场吗？”
“当时就我一个人在场，你和你的民警可以作证，你们是亲眼看到的啊。你究竟想要知道什么？”陈书华不假思索地回答，来了个以攻为守。
谢国庆忽然从包里掏出那几颗麻将牌，问：“你熟悉这几颗麻将吗？”
“熟悉。”
“怎么到了我手里？”
“你们踢破了严师傅寝室的门，冲进去捡到的，这个我可以作证。”
谢国庆想要发怒，却发作不了，抓牌抓了个空，踢破了人家的门却是事实，一时语塞。
陈书华顿了一下，接着反问道：“你们破门而入，强闯民宅，这不是执法犯法知法犯法，又是什么？”
派出所所长挪动了一下屁股。
谢国庆被问得站了起来，把那麻将一指，说：“这已经说明，你们在打麻将！”
陈书华也站了起来，提高声音说：“几颗麻将，很多家庭的地上都有。你们愿意冲进去，随便就可以捡到。那天我去镇政府，院子里有几个小孩子用麻将在码火车玩。几颗散麻将，小孩子玩的，能帮你证明什么！”
派出所所长把手一抬说：“都坐下了说话。陈老师，我们来只想问个确实。本乡本土的，大家低头不见抬头见，说清楚了，彼此也就消除了误会。我看这样，陈老师，你实话实说怎么样？昨天晚上，严师傅寝室究竟在打麻将没有？”说完，就看着陈书华。
“我说得全是实话。”陈书华坐下了，毫不含糊地回答。
谢国庆也坐下了，把笔录递到陈书华面前说：“那好，你签字吧。”
一楼。严师傅一口咬定“不知道”，问他当时怎么不在家，严师傅说：“我到哪里是我的自由。”严师傅是学校请的临时锅炉工，没有那多的顾虑。看问不出所以，也就签字了。
二楼。蒋志平参加工作还不到两年，昨晚无缘无故挨了一脚，现在接受调查老师们打麻将的事情，他没有参与自然是不知道，还没有等提问就质问起派出所来了。蒋志平指着派出所副所长说：“你的民警夜闯校园，无故殴打教师；严重扰乱学校的教学秩序。受处理的应该是你们！”
镇政府办公室主任连忙叫蒋老师你坐下，然后把话题引到打麻将上来。蒋志平回答“不知道”后，紧紧揪住派出所打人这点不放，越说越激动，声音很高，引得走廊上来了不少的老师。办公室主任看问不出结果，反做起蒋志平的安慰工作来。
陈书华接过笔录稍一犹豫，谢国庆马上说：“不敢签字了吧？知道说假了要负责任的吧！”
陈书华忽然看到方校长站在门外吐烟圈，立即正色道：“确实不敢签字。你看，你这笔录涂涂改改，我怎么能签字？要我签字，必须你重新誊正一遍。”
谢国庆气得脸色铁青。
教育组长拿过来一看，说：“确实涂改太多。怎么办呢？……拿印泥来吧。”
陈书华自然明白，也不想让他们太难堪，接过印泥，拿起笔，把每处涂改都圈上圈，按上手印，写上“圈外涂改无效”，然后写上了自己的名字。
几家领导综合了调查的结果，最后的意见是各方做各方的工作。

荒村听雨

河水静悄悄（13）  


派出所在沙湾中学捉赌扑空反受气的事情，一时在社会上传得沸沸扬扬。
陈书华回到陈家台子时，被乡亲们围住问了个彻头彻尾。大家说说笑笑，像过节日一样热闹。忽然，有个声音问：“书华哥，我经常听到‘天上九头鸟，地上湖北佬’，这‘九头鸟’是什么？”
“九头鸟”比湖北人，褒贬兼有，但通常是贬多褒少。陈书华不明白他怎么忽然问起这个，正要回答，却听到有几个年轻人议论起来。
“这九头鸟，有九个头，顾名思义，我们湖北人聪明，脑筋灵活。”
“一只鸟上生出九个头，这九个头各想各的，意见很难得一致，依我看，是说我们湖北人心思多，不团结，喜欢搞窝里斗。”
“哈哈哈……”陈小海忽然打了几个哈哈，大伙都朝他看去，只见他把手一扬，说：“一鸟九头，你们想想看，是说我们湖北人坚韧顽强呢。”
大伙不明白，继续看着他。
“刚才还在说我们湖北人聪明，脑筋灵活，怎么就不明白了？”陈小海笑着扫视大伙一圈，然后接着说，“这也不明白？九个头，砍了一个还有一个，砍不完，大伙说说，顽强不？。”
陈书华不由得佩服地看了看这位年轻的本家叔叔，补充说：“这个九，在数字中最大，是个概数，表示多数。”
两个人这么一说，大伙有些明白了，七嘴八舌起来。
“其实，刚才你们说的也各有道理。”陈小海说，“我想起了一个故事，是河南人和我们湖北人的故事。我讲起了之后，大家评评，我们湖北人聪明呢还是不聪明。”
陈小海清了清嗓子，讲起故事来。
有个湖北人和河南人生活在一起 。湖北人手里没有钱了，就向河南人借，河南人慷慨地借钱给了湖北人。 湖北人很感激，就请河南人下馆子吃饭。 酒足饭饱，湖北人动情地说：“兄弟啊，我一直想请你吃一顿饭，可惜我没有钱。你看，为了达成这个愿望，我才向你借钱了啊。”河南人那个感动啊，泪都快流出来了，心里想啊，这个湖北人真够朋友，没有钱借钱请我下馆子！连忙对湖北人说：“老兄啊，桃花潭水深千尺，不及仁兄对我情啊，那钱你就不要还了。”湖北人连忙抱拳称谢。
有一天，这两个人在一起讨论各自的家乡什么骂人的话最刻薄。河南人说：“我们那里最刻毒的骂人话是——桅杆到船底。”因为河南多船民，桅杆到船底，就是翻船的意思。 湖北人说：“我们湖北人骂人最厉害的是——该如此的。”这“该如此的”，用湖北话说就是“该的”，遭殃了是应该的，该遭报应的。 这俩兄弟啊说说笑笑，越发的亲密。 可是，有一天，这两人闹起了矛盾，话语越说越激烈，最后都开骂了，吵吵闹闹，引来了不少围观的人。 湖北人骂河南人：“桅杆到船底！桅杆到船底！”骂得够凶狠了。 河南人更加凶狠刻毒，大骂湖北人：“该如此的！该如此的！” 那些围观的人哄然大笑起来，河南人以为自己骂赢了撒，越骂越起劲。 湖北人骂着也笑起来了，对河南人说：“我骂不过你。”河南人很高兴，得意地说：“看你还敢和我斗不？”
故事讲起了，大伙说笑了一会，散去了。陈书华转身却看到陈四叔独自蹲在河堤边抽闷烟，便朝河边走来。

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河水静悄悄（14）  


陈四听到村头说说笑笑的，点了支香烟，衔在嘴里，踱出门来，看到陈书华，正要过来，却听到“湖北佬九头鸟聪明狡猾”的议论声，忽然记起去年的一桩尴尬事情，不由得止住了脚步，慢慢走到河堤边，看那河水静静地流淌，蹲下，抽起闷烟来。
原来去年秋上，陈四收了三百多斤芝麻，用四个麻袋装着，准备第二天拉到镇上的粮站去卖。晚上听卖了芝麻的人回来说：“价钱比往年的好，连湿芝麻也一样的价钱。早知道多种些芝麻。”陈四信以为真，连夜把麻袋打开，提来一桶清水，一口一口地往芝麻上喷水，边喷边用手拌匀，一直忙了大半夜，心说，你们卖的，我还有熟人在粮站，更加没有问题了。
第二天，陈四拉着芝麻早早地到了粮站，不巧熟人有事情外出了，加上事先也没有联系过。验质员说太湿了捏得出水来晒干了再来卖。陈四只好拉到离这里不远的妹妹家，想着天气晴朗，照个阳干也就行了。妹妹家门前有个晒场，陈四接过妹妹搬出来的晒垫铺好，就往上面倒芝麻，不想忽然蹿出一条恶狗，扑上来就一口咬住了他的小腿，妹夫赶了过来，可是陈四的小腿已经被咬出了几个狗牙齿洞，鲜血直流。
这狗咬人，陈四早就听说过狂犬病了，特厉害，有性命之忧，马虎不得，便用布条包扎好小腿，急忙骑上妹夫的自行车，到镇上的卫生院注射了狂犬疫苗，心疼疼地花掉了80元钱。
这件事情除了张冬美，连李桂兰也没有告诉，只要人们谈论起关于聪明狡猾的话题，他就默不作声，或者干脆走开。更让他揪心的事情，却是老娘从出走至今一直没有消息。
陈四狠命地吸了一口烟，看着慢慢飘散的烟雾出神。
陈四和张冬美结婚快三十年了，可是张冬美和婆婆一直是磕磕碰碰，很不和睦。陈四把母亲安置在厨房一个单间，也是想让老娘亲能睡个安稳瞌睡。张冬美无事也要骂几句“老不死的”，喊吃饭也是“老不死的来攒禄”。几天前的一个下午，张冬美喊“老不死的”来洗藕，婆婆年纪大，巷子越来越深，一时没有听到。张冬美就抱起河藕就丢在婆婆睡觉的床上。老太婆泪水在眼眶里打转，嘴角动了几下，终于没有掉下来也没有说出话来。到了晚上都睡觉了时候，老太婆把藕从床上抱下来放好，收拾了一下，拄着一根竹杖，趁着星光，悄悄地出门走了。
邻居听得婆婆出走，便分头帮着找。三天过去了，找遍了村村落落，依然没有老娘亲的下落。想到快80岁的老娘生死不明，陈四不由得流下泪来。
陈书华走拢来，看四叔默不作声，知道他心里牵挂着婆婆，便席地座在陈四的旁边。叔侄俩谁都没有说话，静静地看着陈李家河水缓缓向东流去。

荒村听雨

河水静悄悄（15）  


转眼到了5月中旬，天气渐渐热了起来。这些日子，张冬美洗衣做饭，去田里做事，就把小博文带到田头路边，脸上沉默得像一只秋后的冬瓜。陈四埋头做事，也免不了长嘘短叹，心里揣摩着老娘不是在讨米就是死在什么地方了，可是连个小道的消息也没有。陈浩有活做，就拿起瓦刀帮人砌墙，早出晚归；没有活的时候，就到田里锄草、施棉花肥。陈浩这段时间比他妈妈还要沉默，常常望着深圳的方向出神，有好几次想对爸爸说什么，却不知道怎么开口。
这天中午，一家人围着桌子闷头吃饭。陈浩鼓起勇气说：“爸爸，我想打电话叫何倩回来。”陈四一愣，忽然记起前几天听到的“别让人把你媳妇拐跑了”的闲话，当时竟没有往心里去，在村子里互相说这样的笑话是常有的事情，感情浩儿听到什么了。顿了一下，陈四说：“嗯。这样，你去小学打电话，就说婆婆病得厉害，叫她赶紧回家，回来以后就别再去了。”陈浩赶紧扒完碗里的饭，推出自行车就去小学打电话。
陈浩打完电话出来，却遇到了师傅。陈小海说：“浩儿，快回家告诉你爸爸，有人看到汉北河河滩上有个老太婆的尸体。”陈浩“嗯”了声，慌忙向家里骑去。
陈四和陈浩赶到汉北河，果然看到河滩上仰躺着一个老太婆。那老太婆浑身沾满了泥巴，头发松散，连着些干枯的泥巴糊在面颊上，已经死去多时了，可能因为天气热。脸上都有些浮肿了。陈四看到在不远处有一个竹篮子，一根树枝做的拐杖，还有一个蓝边粗瓷小碗。陈四连忙过去一看，篮子里装的是老娘亲平时的几件换洗衣服；蓝边粗瓷小碗和家里的一模一样，里面还糊着干了的菜汤，粘着一些饭粒；只那竹杖不见了，想是掉了，母亲临时找了根树枝当作拐杖。陈四说：“是你的婆婆了。你在这里看着，我回家去请帮忙的人来。”
手扶拖拉机载着九个人，一径开到汉北河堤上。大家把老太婆抬上河堤，放到了车厢里。陈小海心下凄楚，一直默不作声，此时却说道：“四哥，大妈一身的泥巴，弄回去了，也不能进大门。再说天气又比较热了。”这方圆的规矩，死在外面的人是不能抬进大门的，除非把房屋面墙打个洞，但不是万不得已，任谁也是不会那样做的，据说是对家门后代不利。大家议论的结果是，直接把老太婆送往火葬厂火化，抱个骨灰盒回去，热热闹闹给老人送葬，这样死者安身，生者安心。
火化了回来，天已经大黑了。
陈四在门口把母亲的骨灰盒供在小桌子上，奉上母亲的牌位；找了个罐头瓶子装上黄沙，插上香，立刻香火明灭，香烟缭绕；请了道士先生超度亡灵；又请了一桌麻将，为母亲守夜。
第二天，请了一对喇叭，一个锣鼓队，陈四披麻戴孝，捧着母亲的灵牌，儿子孙子们都穿上孝服，举着花圈，吹吹打打，哭哭啼啼，热热闹闹把老母亲送到汉北堤坡下面陈氏祖坟地，葬在了父亲的坟头边，并把母亲生前用过的那个蓝边粗瓷小碗搁在坟头上，插上香，三跪九拜，然后捧着灵牌回到家中，恭恭敬敬地供在了神龛上面。

荒村听雨

河水静悄悄（16）  


安葬了老娘亲，天快黑了，陈四便收拾屋子。张冬美跪在婆婆的灵位前，哭着说：“婆婆啊，我和你磕磕碰碰快30年了。媳妇对不起您老人家啊，可是啊，您是了解我的呀……我是刀子嘴豆腐心哦……您老的在天灵魂要保佑您的后人……平平安安的呀……”哭了一会，觉得心里好受些了，就拿起一把笤帚，出门打扫房前屋后。
一溜风忽然蹿进台子，这股风来得相当的邪乎，卷起巷子里的鞭屑和冥钞，与蹿进另一条巷子的风交汇在陈四家的门前，把正在打扫门前的张冬美裹在轴心，腾地旋转起来。那鞭屑和冥钞还有从花圈上掉下来的纸屑，被卷起老高，有的卷到屋顶上去了。张冬美被这突如其来的旋涡风吓得魂不附体，两条腿一软，跪坐在了地上。风还在旋着，张冬美一激愣，雄起胆子，把笤帚挥动了起来，大叫一声：“老不死的，你阴魂不散，我跟你拼了！”接着就拼命地挥动笤帚，一边哇哇大叫着，如同疯癫了一般。喊叫声惊动了陈四，大门开处，那股旋涡风却突然转了方向，蹿到巷子里去了。陈四毛骨悚然，张冬美惊魂不定。
忽然一个声音传了过来：“四儿，我回来了。”两个循声看去，却见老母亲提着竹蓝子，拄着那根竹杖，暮色中，衣袂飘飘，颤巍巍地走到了面前。陈四唬得两腿一软，瘫坐在地上；张冬美似乎灵魂出窍，披头散发，如一具僵尸，直挺挺地便往后倒，慌得陈四一把揪着，拉坐在地上。
听到响声，隔壁几家跑出人来，都吓得远远地站着不敢拢来。
陈小海立即赶了过来，只见巷子里远远地站满了人，陈四一个劲地磕头，口里不停地说着：“娘啊，原谅儿子不孝，您老还是请回吧，别吓着了您的孙子曾孙子们哪。我一定给您年年扫墓，岁岁烧香。娘啊，您还是请回吧。”
李桂兰也早在人群里了，走近陈小海，小声说：“这多的人还怕了鬼不成！是人是鬼，打开手电筒一照就清楚了。”
陈小海早听说过鬼是没有影子的，忙拿过李桂兰手里的电筒，摁亮了就朝老太婆照去，却看到了一条长长的影子。
陈小海大着胆子走拢来，说：“大妈，您回来了。”
老太太说：“是小海啊，你别照，我不是鬼呢。我大老早的就往家走，走到村口天就黑了。”
陈小海拉起陈四两口子，把老太太扶进了屋里。
众人松了一口气，一涌进了屋子，有的站在大门口。
陈四张冬美又跪在了老太太面前，张冬美已经清醒了好多，用手拍打着自己的头，又把头伸给老太太，说：“娘啊，您打我吧。”
李桂兰连忙打圆场，一边说：“婆婆回来了就好了，没有事了。”一边把张冬美扶了起来。
陈四忽然站了起来，头上冒出了汗珠，惊慌地说：“我娘回来了，那我们今天送葬的那位大娘是谁家的呢？”
众人谁也不知道那位大娘是哪里的。
台子里的几位老太婆早和陈四母亲婆婆长婆婆短地说着话，听了这话，用拐杖指着陈四说：“算是老天爷给你们机会，让你们做场善事，也积些阴德。”
有几个年轻人早笑了起来。想想也很滑稽，大家都跟着笑了起来。
众人说说笑笑，渐渐走散了。

荒村听雨

河水静悄悄（17）  


　　陈四葬母，老太太还魂，一时成了村民们田头巷尾的热门话题；不知是谁又把陈四卖湿芝麻被狗咬伤的事情抖了出来；更有一种议论，说亲眼看到陈四和李桂兰如何如何；紧接着，何倩和姑爷吴俊辉在深圳以夫妻同居的议论不胫而走。村民们本来就精神生活缺乏，越传越刺激，越传越悬乎。
　　陈四每天埋头在自家田里做事，每到傍晚，就踱到河边蹲着抽闷烟，看河水慢慢地流淌，忽然有所思：一个家庭一个村子，就像这小河的水，看起来平平静静，若投下一块石子，便浪逐浪越逐越远。让别人瞎议论去吧，越描越黑，什么也不要解释了。陈四拿定了主意，心里觉得轻松了些。
　　陈浩每天都在盼着何倩回家，可是又怕她回家。他不想相信人们议论的就是真实的，但是潜意识告诉他，这件事情的真实度十有八九，就算何倩能拿稳，可禁不起吴俊辉的软缠硬磨，想到那个游手好闲的妹夫，陈浩心里不由得打个寒战！二十五六的小伙子，几天时间，便苍老了许多，竟然有些神志恍惚了。每到更深夜静，陈浩考虑的最多的是，何倩回来后要不要问她这件事情，如果她默认了怎么办？还有姗姗，姗姗知道这件事情了怎么办？陈浩想得头都要爆裂了。最后，陈浩拿定了主意，何倩回家后，就像什么事情也没有发生过，只要今后好好过日子就行了。
　　到了6月初，是插秧的时候了。早饭毕，张冬美抱着小博文和陈浩先去扯秧，把博文安置在田头坐着。陈四抗着耘田的耙，牵上那头断了一只角的老水牛，准备去把水田耙平了下午好插秧，刚走到自家田头，就遇到陈三娃也牵着牛去耘田。两人还没有来得及打个招呼，陈三娃家的那头筛子角大牯牛猛地挣脱了牛绳，径向陈四奔去。
　　陈四慌得丢下耙，松了牛绳，急忙往斜刺里跑。说时迟那时快，只见那头断角老水牛呼地迎了上去，和筛角大牯牛抵在了一起。
　　断角老水牛节节败退，但仍然拼死搏斗。满田做事的人都住了手，远观近看的，一起喝彩！忽然人们发出一声惊呼：“快点把文文抱走！”“快啊！”
　　小博文在田头吓得大哭起来。张冬美和陈浩已经扯秧到了田的另一头，此时正拼命赶过来，陈四和三娃惊魂稍定，也忙不迭地跑了过来。
　　可是，都慢了一拍。只见断角水牛被三娃家的大牯牛抵得两眼血红，四只老牛腿架不住，硬生生地往后滑，刚好把小博文罩在牛肚子下四条腿的中间！
　　人们纷纷朝这边跑过来。
　　说来也奇怪！老水牛再也不肯往后退一丝一毫，把四条腿前倾立定，把牛头摁在地上，任凭大牯牛抵死进攻！
　　张冬美赶紧几步，冲上去，从牛肚子下抱出了已经被吓得不哭了的小博文！
　　刚刚把孩子抱出来，断角老水牛扑地倒了下来！那头筛角大牯牛仰天“哞——哞——”几声，任凭陈三娃牵起牛绳，鞭抽棍打。
　　人们都围拢过来，见博文无事，都嘘了一口长气。
　　陈四抱了博文，来到老水牛身边。老水牛气息粗重，口里冒着白沫，一只眼睛已经受伤，鲜血直流。陈四抚摸着牛头，掉下泪来。

荒村听雨

河水静悄悄（18）  


陈书华趁星期天骑车回家，经过学校后面一个树木掩映的小村时，一个蓄平头二十岁左右的年轻人正在打一个年长的人。
没有人劝阻。村西头有几个老人，吸着烟，嗑着闲话，几个小孩在大人缝里嬉戏；一群鸡咯咯地往远处飞跑。
陈书华骑车到旁边时，那年长的已经跪下了，脸上青了一大块，嘴角流着血，满身的尘土。平头在恶狠狠地训斥：“你这老东西少管老子们的事！你是在讨打！”说完，竟扬长而去。
陈书华扶起老者，问是怎么一回事。老人朝平头走的方向看了看，说：“上次我乘公汽，看到他把手伸进旁边一个女孩的荷包，是我喝住了。咳，他竟找上门来了....”
那天没有阳光，天沉沉的，陈书华心里也沉沉的。他骑上车，继续往回家的路上走。关于四叔家的传闻他也听到了一些，好在婆婆已经回来，其他的事情，扑风捉影的，陈书华也没怎么放在心上，走到陈李小学后面的坝桥时，遇到了正在河边放牛的陈三娃。陈书华喊了一声“三叔”，便慢下车来。
陈三娃告诉他昨天两头牛打架的事情，说到惊险处，陈书华不由得看了看正在吃草的那头大牯牛，正好那头牛抬起头来，望着这边“哞——哞——”叫了起来。陈三娃吼一声：“吃草！”那牛真低头吃草去了。陈三娃接着说：“这头牛，我养了快10年了，它好像能听懂我的话。”
陈书华还沉浸在昨天的惊险中，忽然听到陈三娃问：“书华，你听到台子里一些传闻没有？”陈书华回过神来，看着眼前的三叔，三叔的长脸上似乎有一层疑云，两只眼睛眯成一条逢，看着他，等待他的回答。陈书华自然知道他问的是什么了，但装着什么也不知道的样子，避重就轻地说：“不就是人们说婆婆还魂的事情吗？”
陈三娃“嗨”了一声，沉默了好一会，说：“我告诉你一件这样的事，我前几天在田里插秧，看到一条两头都有尾巴的蛇。”陈书华感到很奇怪，忙问真的吗？陈三娃一笑：“我刚看到时也很惊奇，待我仔细一看，你猜怎么回事？”
陈三娃竟然学会了卖关子，直待陈书华一脸茫然，才说：“原来呀，是一条蛇吞了一条蟮鱼，吞不了，蟮鱼的尾巴就露在外面了。你想，是不是两头都有尾巴？”
又接着说：“第二天我去放秧水，发现蟮鱼死了，蛇也死了。”
陈书华不知道他说的是真是假，话里面好像有某种暗示，想起刚才在路上碰到的事情，但三叔一定另有所指，记起听到的关于四叔和桂兰婶的谣传，陈书华心里便有些明白他话中的含义了，便顺着陈三娃的话说：“三叔观察事物很细致的，为人不可太善，也不可太恶，就像三叔说的这有两条尾巴的蛇一样。”陈书华暗自心惊，平时和三叔没有多少交流，别看他是瘸腿，心里可细着。
叔侄二人正说着话，忽然一个声音飘了过来：“三叔，书华哥，我回来了。”两人一看，原来是何倩回来了。
何倩背着一个小包，提着一个大包，烫发披肩，穿一件淡绿细格的衬衫，一条紧身牛仔库，笑盈盈地走到了他们面前。
陈书华连忙打着招呼，接过大包，说：“来，我送你回家。”
陈三娃看着摩托车向村里驶去，脸上露出一丝不易觉察的冷笑。

荒村听雨

河水静悄悄（19）  


何倩回家了，吴俊辉第二天用自行车送姗姗回娘家，看望婆婆，陈浩才知道他们是一起回来的。陈浩虽然感觉到妻子和妹夫的眼神有些异样，但毕竟不能说什么，就指望今后好生过日子，一家人平安无事。可是，陈浩的神经刚刚松弛了些，却又忽地绷紧了。
原来，吴俊辉送姗姗回去后，隔三差五地往这里跑，每次都在吃过早饭之后才来，田里人收工之前就回家。而父母吃早饭后一般都要去棉花田锄草打农药；陈浩这段时间接了不少的活计，早出晚归的；家里有婆婆在，但是住在厨房里，一般不到前面堂屋来，耳聋眼瞎的，根本管不了什么事情；何倩回家后，张冬美就把做饭洗衣服照看文文的事情交给了她。陈浩本来不知道吴俊辉的事，但是村子里好多双眼睛，就差没有去他家查看究竟了。一时议论又起，只是这次的议论和上次不同，悄悄地交头接耳，决不敢向陈四透半个字。可巧，那天陈浩去外村做活，偏偏遇到了陈三娃。陈三娃拉长个脸，眯着眼睛，把他看到的听到的一五一十全说给了陈浩，看陈浩似乎傻呆了一般，便又加上一句：“耳听为虚，眼见为实。你也不要太往心里去。你是自家侄子，我才给你提个醒，别让闹的不好看相。”
中午砌墙的时候，陈浩没留神把左手大拇指砍伤了，鲜血立时就流了出来，便用两个指头摁着，对其他泥瓦匠说：“师傅们，我去包扎一下了就来。”然后用右手骑着自行车往家里蹬去。
陈浩走进村头，看到几个婆婆在一起掰闲话；走到陈小海家门首的时候，发现吴俊辉的自行车架在自家门前，便连忙下车，把自行车轻轻地靠在巷口的墙边；徒步走到厨房后面，看到婆婆坐在竹椅子上闭目养神，也没有惊动。
陈浩悄悄地进了厨房，往前面看去，正屋的后门敞开着，大门虚掩着，博文在堂屋的童床上睡午觉，房间里传来细微的说话声。
这段时间，陈浩的神经绷紧了又松弛，松弛了又绷紧，已经有些神志恍惚了，此时脑海一迷糊，险些站立不住，便扶住后墙，却好后面的窗户有半扇虚掩着，用手轻轻推开点缝隙，目光一扫，看到何倩与吴俊辉赤条条搂抱在一处。
陈浩想要大喝一声，嘴巴刚张开，却感到一道急火攻心，两眼金星直冒，眼前一黑，咕咚一声，往后便倒。
房里的听到外面有响动，连忙穿上衣服跑了出来，看堂屋，除了文文还在熟睡再没有其他人，跑到后门口一看，陈浩仰面朝天直挺挺地倒在地上，两眼圆睁，口里直吐白沫！
吴俊辉上前就要去拉陈浩，被何倩一把拦住：“你快回家，这里有我！”吴俊辉依言急忙朝大门口走去。
何倩待吴俊辉出了大门，才走到陈浩的身边，用手试探鼻息，发现还有呼吸，知道他是受了刺激，一时不省人事，便用手掐他人中。
慢慢地，陈浩缓过气来，两眼看着何倩，嘴巴张了张，却说不出话来。何倩说：“你什么也不要说。你是受了热，休息一下就好了。”
陈浩迷惑地看着她，两眼一片的茫然。
何倩看他手上有血，就问：“是瓦刀砍着了？”陈浩依稀记得，便点了点头。何倩打来水，给他洗了头脸，扶着到床上躺下，然后去村医疗站问徐新普要了点酒精棉球几张创可贴，回来给陈浩敷上了。