宋元时期具有“拜月亭”情节的戏曲或其他文学作品今已不存,但在明代的话本小说集《国色天香》与《绣谷春容》中,皆收录了一篇敷衍蒋世隆与王瑞兰悲欢离合故事的话本,《国色天香》题作《龙会兰池全录》,《绣谷春容》则题作《龙会兰池》。两者所收故事情节及文字基本相同。在这篇话本里,却有“拜月亭”的情节,而且是贯穿全篇的一个中心情节。在整篇话本中,“拜月亭”的情节先后出现了三次,首次是在蒋世隆与王瑞兰于旅店中结成夫妻后,一天晚上,皓月当空,两人相携拜月于一亭中,蒋世隆遂拟此亭曰“拜月亭”,并制《拜月亭赋》云: 腊月既望,蒋子游于潇湘之亭。天光如昼,万籁无声。博山香炽,银烛初明。栏杆十二,花梢倒影。百卉春芳,淡风暗送。方俯仰间,有一人降之于庭。霓裳飘缈,残妆不整,微笑春生,莲步散行。似非尘寰惯见,不预花木储精。艳夺瑶池之王母,羞怀座上之飞琼。心通麻饭,情重蓉城。思而难得,疑而后惊。恍然少定,乃前拜曰:“昔庄周梦为蝴蝶,初不知孰为庄周,孰为蝴蝶?予今见异人于庭,初不知孰为异人?孰为嫦娥?是知嫦娥者,天之异人也;异人者,地之嫦娥也。庄周以梦,予以真。但为云阶下拜,二不俟于西厢待矣。乐甚,把酒为之一问,曰:“予言何如?”异人曰:“然。”乃相与歌曰:“异人非我兮,谁为之夫?我非异人兮,谁为之妇?今宵非月兮,谁为之媒?天为屋兮地为茵,风前一枕,月其主之,何必再问于绳丝之老人?” ①
第二次出现“拜月亭”的情节是在瑞兰被父亲带回临安家中后,“因思潇湘旧迹” ② ,乃将府中后花园内的一个亭子改名曰“拜月亭”,题“拜月”二字于亭匾之上,并在亭中焚香祝天,为世隆祈祷。
古人名亭,所以示不忘也。欧阳不忘山水,名以“丰乐”;希文不忘清素,名以“濯缨”;马忠肃不忘荣归,名以“衣锦”。潇湘玉人以潇湘之亭,名于临安官舍,其亦有所不忘者矣。亭有月,月有人。设榻一张,焚香一炷,拜于玲珑之间,其不忘者,情耳。情之所在,时则随之。时乎束刍人遗,鸿鲤天遥,参商地阻。其拜也,满地虫声,过墙花影,心伤千里,泪洒盈襟。人愁也,亭固愁也,愁其不忘也已。时乎绳囊永固,鸾凤交飞,妆台并游。其拜也,兰麝薰芳,丝罗映色,一唱一随,一歌一舞。人乐也,月乐也,亭固乐也,乐器不忘也已。忧乐不同,而同于不忘。情至是,其亦钟矣。予尝以是问诸亭,亭则无知;问诸月,月则无言;问诸心,心则无征。进而问之诱友人,友人付之一笑耳。三致问,始言曰:“月与天地久者也,尔我知道情,其月之于天地乎!宁容忘?”予曰:“情不忘矣。”记之。 ③