河水静悄悄（中篇连载）

荒村听雨

河水静静流，生活平平过。一石激起千重浪，一念演绎离恨歌。人本动物性，冠冕背后尽龌龊。
——题记
河水静悄悄（1）
陈四的孩子们都长大了，日子过得看看有盼头。
小儿子陈渺医科大学毕业，新近分配到市一医院做见习门诊医师。这在90年代的乡村可是一件很了不起的事情。大儿子陈浩，高中毕业后，拜前屋住的本家叔叔陈小海学了个泥瓦匠的手艺。陈浩个子没过一米七，身体比较单薄，但眼尖手快，脑袋瓜子倒很灵活，不到一年，把师傅的手艺学到了八九不离十，只差江湖经验还需要一段时间的磨合。到了第二年，陈四为大儿子办了婚事，娶进了如花似玉的儿媳妇何倩。又过一年，何倩为陈家生了个白白胖胖的孙子，取名陈博文，现在都快两周岁了。老两口那个高兴，比小儿子考上大学还高兴十分。小女儿陈姗姗，在娶进何倩的第二年也出嫁了，婆家是三屋台村，离陈家台子也就五六里的路程。
陈四的父亲去世早，母亲已经78岁。虽然婆媳之间经常闹点纠纷，但是陈四在中间两边都担待些，日子倒也还过得去。
陈四整天乐呵呵的，古铜色的脸笑成了一朵初秋盛开的菊花。高兴起来，田头田尾的吼几句天沔花鼓戏：“几年前，这堤外啊，荒滩一片……”
陈四日子过得惬意，对老婆也比以前亲热了好多。人说三十如虎四十如狼，陈四50出头了，丝毫不减当年雄风。终于有一天，张冬美忍耐不住了，在陈四兴头上忽然翻身坐了起来，倒把陈四闹得仗二和尚摸不着头脑了。陈四顺势披着被褥坐在床上，静等老婆大人开口说事。
老婆把手指敲在陈四的脑门上，一本正经地说开了。
“浩他爸，从今而后，你要做好三点。”
陈四连忙点头，黑暗里做个只有他老婆看得到的手势：“请说。”
“第一，孩子都大了，我们孙子也抱上了，你再不能和那狐狸精勾勾搭搭，孩子们面前不好看相。”
陈四眼前忽然闪现出一张好看的脸，一脸温柔的浅笑，嘴里却连声说：“没有的事情，你不要瞎猜。”
老婆不很相信地“哼”了一声，接着说：“量你也不敢了！第二，你看，这张床都睡快30年了，每次都吱吱咯咯地响，你不怕我们儿子媳妇听到？”
“你说的是，哪天了我们去买张新床。那第三呢？”
“……嗨！我不说你也能想得到啊。姗姗公爹公婆年纪都一大把了，又都病恹恹的。那女婿也没个正经事情做，整天游手好闲，田里的事都是姗姗一个人做，你时不时要去看看，犁耙打农药的事情你要多去帮着点。”老婆说着竟然哽咽起来。
陈四也黯然，想了半晌也没个好计策，只好说：“我明天去看看。”

荒村听雨

河水静悄悄（2）
陈家台地处江汉平原腹部，一条小河横贯陈李村，名叫陈李家河。河水长年缓缓地流淌着，就像陈家台村民们的日子一般，平缓而寂静。河面只有两丈来宽，偶尔大风起时，也只泛起粼粼的水波。小河上只有一条连接南北的坝桥，所谓坝桥，就是拦腰筑条土坝，土坝中间开个流水口子，上面铺上树干木板。
陈四一大早起来，收拾停当，准备去女儿家看看。
1995年9月18日的早晨，空气格外的清新，陈四出了自家院门，走到陈小海家门首，正好小海家的谢玉芬开门准备喂鸡饲料。初秋的早上，太阳刚爬上树梢，就散发出夏的余威。姗姗三亩棉花田好长时间没有施用农药了，别让红蜘蛛给糟蹋了。陈四这样想着，不由得加快了脚步。
忽然一辆摩托飞驰而来，陈四一眼就看出是在沙湾镇中学教书的大侄子陈书华。陈四正要扬手打个招呼，却见陈书华扔下摩托车就往小河里跳。陈四吃了一惊，紧跑几步，却见水面上有一个小女孩，脸朝水面，大半身没在水里。陈书华已经接近那女孩子了，陈四连忙跑下河坡，正好接住了，也来不及细看，慌忙蹲下身子，把那孩子俯放在腿上控水，急促地大叫一声：“快去拿只锅来！”
陈书华湿漉漉地径直朝最近的西头第一家跑去，冲进厨房，掀掉锅盖，揭起铁锅又往外冲。惊得女主人李桂兰一叠声地大喊：“书华，你怎么了？疯了不成！揭我锅干啥！”一边跟着跑了出来。
陈四已经把女孩抱到堤上来了，陈书华按照吩咐把铁锅倒扣在地上，陈四立即把女孩放在锅顶，两手不停地扳上按下地为那女孩子控着水，但那孩子仍然昏迷不醒，脸色蜡黄，两眼紧闭，只嘴角有些许涎水流出来。
“快去把新普叫来！”陈四又大声地喊道。
陈书华扳起摩托车，如飞般地往村医疗室冲去。
李桂兰一出大门，就看到那女孩子的蓝花衬衫，心里一咯噔，顾不得脚上穿着的拖鞋，疯了似的扑了上来，抱着女孩的头大声哭了起来。
“妮子，我的儿哇，你去学校咋跑到河里去了啊！……我的天哪！这咋办的啊……”
听到哭声，陈家台早上还没下田的人都跑了过来，七手八脚地帮陈四的忙，女人们陪着李桂兰边掉眼泪边搀着她，也不知道该怎么劝她了。人圈外面几个婆婆老老拄着拐杖，紧张地看着大家施救。
妮子今年才八岁，读小学二年级。李桂兰到36岁了才生得这女孩，把她当珍宝似的呵护着，丈夫陈三娃小时候患小儿麻痹症落下双腿残疾，妮子就是她的命根子，是她的全部的希望啊。
陈三娃一瘸一拐地来了。李桂兰已经哭的没有力气了，小妮子的脸和浑身都被锅底灰弄得像个小炭人了，看妮子还没有缓过来的迹象，李桂兰心头像一把刀子在割：“妮子我的肉啊，你走不得的呀，你去了，妈妈也不活了……”
“新普来了，新普来了！”大家慌忙让开一条缝。新普姓徐，就是陈家台隔壁三组的，在学校西头办了个医疗室。徐新普把小妮子平放在地上，两手轮番在妮子胸脯按着，又腾出一只手掐妮子的人中，看还没有效果，徐新普索性给妮子做人工呼吸。
大家帮不上新普的忙，焦急地看着。
李桂兰也没有哭了，似乎对面前的一切失去了知觉。
陈三娃用衣襟擦拭着妮子小腿上的泥巴。
徐新普一口一口帮妮子呼吸着，终于看到妮子脖子有点蠕动，新普连忙紧吸几口，把孩子拦腰抱起，头向下垂。
妮子往外吐水了，一大口浊黄的涎水吐了出来，接着又吐了几口，慢慢睁开了眼睛。
“妈妈，妈妈……”妮子微弱的叫道。
李桂兰一下回过神来，一把搂着妮子：“妈妈在，妈妈在，别怕啊，别怕。”心也疼肝也疼地把小妮子抱在了怀里。
大家都松了一口气。陈书华拿起铁锅，跑去放到了灶上，回头对李桂兰说：“桂兰婶子，恰好我有一本书放家里了，赶着回家拿。幸好妮子没有出事情，等她休息几天身体复原了再去学校不迟。我还要赶去上课，我就先走了。”李桂兰一心只在妮子身上，点点头，“嗯”了一声就打水给妮子擦拭身子去了。
陈四从徐新普来了之后就一直傻站着，看到妮子缓过来了，才长长地嘘了一口气。
陈四老婆张冬美早在人群中了，也着实捏了一把冷汗。看没有事了，才推了陈四一把：“时间还早，快去姗姗那啊。”

旁卸

村长有小说了，杀花。
这妮子命大。

荒村听雨

河水静悄悄（3）
陈四走到三屋台时，已经过了吃早饭的时间。天气热得很，汗流浃背的走进堂屋，陈四顿时感到一阵清凉。老亲家公亲家母连忙欠起身来招呼，陈四抢先一步自己找个凳子坐下了。两亲家都60多岁，按照农村一般状况，还可以劳动好几年，只是亲家公高血压中风，几乎瘫痪了半个身子；亲家母也有严重的风湿病，都只能看个门，来人来客有个打招呼的。陈四听说姗姗已经下田去了，连忙站起来往外走。
女婿名叫吴俊辉，兄弟排行第五个，四个哥哥都自立了门户，把个老祖业留给了最小的吴俊辉。只是这农田的活，四个哥哥都很忙，也只能偶尔帮帮他们。其实哥哥们还有个想法，帮得了他一时，帮不了他一生，还想着这个小弟能做点农活，成个做家的主儿。只这吴俊辉从小就最受娇宠，养成了游手好闲的脾性，三天两头往镇子里跑，抹牌赌博当饭吃，农活根本不沾边。
走到姗姗田头，陈四忍不住心里一酸，两颗豆大的泪珠夺眶而出，“叭”地掉在地上，摔成了四瓣儿！
中午的太阳炙烤着大地，棉田里滚过来一浪一浪的热气。齐姗姗肩高的棉树淹没得姗姗只露出个草帽在晃动，一个能装20公斤的喷雾器背在身上，勒得姗姗的身子往前倾，那喷雾杆从棉叶中斜伸出来，在叶面上来回地晃动……
陈四穿过几垄棉田，从姗姗背上接过了喷雾器。
看到爸爸来了，姗姗既高兴又愧疚，爸爸毕竟老了啊。
姗姗说：“爸爸，你还没有吃饭吧？我做饭去。”
陈四看着姗姗药水和着汗水直往下淌，勉强笑着说：“爸不饿。你到田头树阴底下休息一会去。”说着就开始喷洒农药了。
陈四是做农活的一把好手，你看他穿行棉田，一会儿是雪花盖顶，一会儿是枯树盘兜，再来个横扫千军，把棉叶的正反面棉树的上中下都喷洒到农药了。姗姗站在田头简直看呆了！
农药喷洒起了，太阳也快到杨柳梢头了。陈四对姗姗说：“这遍药水施过了，再就不用施药了。我看有的棉桃都开始绽了，等几天我和你妈妈来帮你摘棉桃。”说完就要往家走。
姗姗着急地说：“爸，你还没有吃饭呢！”
陈四挥挥手说：“爸不饿。”
姗姗目送着陈四迎着夕阳，拖着长长的影子向陈家台走去。

荒村听雨

河水静悄悄（4）
陈四帮女儿姗姗施完棉田农药后往家走，走到李桂兰门口时，看到几个妇女坐着嗑家常，忙问妮子好些了没有，都说没有事了。
谢玉芬也在，说：“四哥，你一身的农药味，是帮姗姗忙了的？”听到陈四“嗯”了一声，又接着说，“小海和你浩子做活回家了，都在你家打麻将。”
李桂兰听到陈四的声音，倒了一碗凉开水，赶忙走了出来，递给陈四，说：“她四伯，多亏你和书华，不然我真不敢往下想了。”
陈四接过来就往嘴里灌，用手抹了一下嘴角的茶水，说：“没事了就好，以后可要注意点了。”顿了下，忽然想起什么似的，“妮子怎么就掉到河里去了？问过妮子没的？”
李桂兰说：“问过了，她说她皮球往河里滚，跟着去抢，滑下去了。小学的校长和班主任也来问过了，说让妮子休息好了再去学校，还说以后孩子们上学要结伴，放学要排队……”
谢玉芬忽然插话说：“四哥还没有吃饭吧？”
陈四说：“是呢，饿一整天了，回家去了。”
陈四回到家，陈浩陈小海俩叔侄，还有徐家垱的两个青年徐光荣徐丑苟，正在东厢房搓麻将，何倩抱着博文在看陈浩的牌。陈四连忙盛了一大碗饭，端个凳子来边吃边看。
陈浩刚好起了一手好牌，停和时整个的是万字。陈四看得很紧张，但不能显露出来。
何倩只知道是万字的清一色，却不知道里面还有名堂，一边哄着儿子：“文文听话啊，不吵爸爸啊，爸爸赢了给你买粑粑吃啊……”
徐丑苟揭到一张五万，看桌面万字牌不多，疑惑有人在整万一色，但是自己除了一对红中外全是筒字牌，也停和了，这张五万留不住，迟疑了好半天，停和打成了屁和，打出了一张9筒臭张。陈四能看到儿子和徐丑苟的牌，看他这样打法，暗自心惊，不由佩服，也暗暗着急。轮到儿子揭牌，只见陈浩脸色凝重，用大拇指抵了抵字面，突然翻过来，大叫一声：“五万！”接着摊开手里的牌，说：“我和了！”
另外三个一看牌面，傻眼了！
陈浩和的是清一色鹊桥会外加双龙抱柱，还有一条青龙，再加上小番，共计1020番，按照1元的底子，5分钱一番，自摸底子翻倍，每人要输出53元！抵一个泥水匠8天的工钱！
何倩看得瞪圆了眼睛。
陈四面露微笑，心里还在忐忑。
徐丑苟连声慨叹：“我揭了没打，他还是自摸了，捏都捏不死，算你运气好到家了。”
大家开了钱又接着搓起麻将来。
谢玉芬在李桂兰家坐了一会，这个时候也来了。人还没有进门，话先飘了进来：“小海，你们明天还要去做活的，少玩会啊！”
听到厢房热闹，张冬美也从后面厨房出来了，刚好看到谢玉芬跨进前门。
陈小海手气不顺得很，已经输了快两百了，另外两家也手气不好，听到谢玉芬说话，手都停下来了，看着陈小海。
陈小海把麻将轻轻往桌面上一推，说：“明天还是我们四个玩，怎么样？“
大家都同意。陈浩一清点，竟然赢了380多元，笑着和何倩往后面走，准备洗澡了休息去。

荒村听雨

河水静悄悄（5）
转眼到了腊月中旬，学校相继放了假，家家户户已经在准备年货，陈家台弥漫着节日的喜气。年轻的母亲们在准备着孩子过年的新衣；男人们三五相邀，到镇上割肉买鱼，一路议论着肉鱼的价格，回来的路上又商量着到哪个藕坑去挖藕；孩子们则开始甩爆竹了，随时都能听到炸的一响，村头路上飘散着火药的味儿；老头子老太婆们则提着个火烙子坐在廊檐下烤火话着陈芝麻烂谷子。
忽然北风一紧，呼啸着窜进巷子，卷起草屑尘土敲打着各家的后门，接着天空变得一片昏黄。到了下午，竟然飘飘洒洒下起了鹅毛大雪，远处的村庄，近处的房屋都笼罩在茫茫飞雪之中。大雪一直下到了第二天的早上，天空中还有雪花稀疏地飘下。雪下了足有半尺厚，像一床硕大的白色地毯，把田野巷子庭院盖得严严实实。各家自扫门前雪，扫开一条通道，直扫到巷子里。孩子们兴奋地从热被窝里爬出来，吆喝着，呼朋引伴地堆起了雪人。大人们则正好熬糖打豆腐筑糍粑。
熬糖的程序最复杂，火候掌握的要求也最高，扯糖的过程也最累。
首先用大麦浸泡麦芽子，等到大麦发芽了，在太阳底下晒干，用石磨辗出来备用。
其次才是熬糖。把大米泡涨，和着水磨细，然后把磨好的米浆倒进大铁锅，便开始点火煮了。煮沸的时候，把麦芽子下到锅里，直到析出糖来，就要拍作，拍作就是停火让它冷却的意思。待其冷却，用一块大白布，四角系在早准备好的木架上，这里人称其摇泼架子。接着把糖水和糖渣分离出来，也是书面上说的过滤。过滤好之后，把糖水倒进铁锅，这个时候才是真正地熬糖了。火不能太猛，太猛容易烧糊。掌熬铲的人，要不停地搅动，开始时很像荡桨，但是糖水越来越稠，往往搅动得胳膊酸软，站的腿僵腰疼。当熬铲上能挂糖了，才起糖，用一个大钵子盛上。
最后就是扯糖了，必须至少有两个力气大的男人，女人是做不来的。在石磨的中央进食孔里栽上一个木桩，固定。一人端着盛了塘的钵子，慢慢往木桩上倒糖，倒糖的往往是女人。另外两个力气大的男人就轮番拿着两根木棒不停地拉扯，越拉扯到后来，越费力，这个时候扯糖的人往往要两脚蹬着石磨的木架，身体往后倒才拉扯得开。拉扯的时间越长，拉扯得越开，那糖才越白越酥口。为熬一个糖，隔壁三家都是互相援手。
然后把扯好的糖放在炒米里，让它冷却，之后，就敲成小块，和上芝麻或者炒米，切成麻片。
打豆腐要简单一些，也要磨黄豆，过滤，掌握时间放石膏浆，然后压包。家庭自己打的豆腐要硬实些，常常用来做豆腐乳或是卤豆腐块。卤豆腐待客是一碗简单而爽口的菜，切成条状，稍微落锅就可以端出来了。
筑糍粑必须要用糯米，糯米有黏性，蒸熟之后倒在脚盆里，用木棒使劲筑，直筑到看不到米粒的形状。筑好之后，放在洒有大米粉子的簸箕上，摁成半寸厚薄的糍粑饼，阴干。要吃的时候却要浸泡在水桶里，待泡得软和些了，切成片，在锅里用油煎，两面都煎成糊黄，蘸着白糖或黄砂糖吃，又别有一番风味。
陈四家熬了两个糖，打了一个活的豆腐，筑了一蒸笼糍粑，张冬美累得连胳膊也抬不起来了，还幸好有何倩帮着。
老太太每天都坐在灶前，暖烘烘地，忙不迭地往灶堂里塞柴火，火旺了火疲了，都少不了媳妇一阵子唠叨，“老不死的”，张冬美也不知道说了多少遍了，幸好老太太耳朵背，陈四又不断地劝止。

荒村听雨

河水静悄悄（6）
大雪连着下了几天，小孩子堆雪人打雪仗玩得吃饭也要妈妈喊着拉着回去；大人们熬糖打豆腐筑糍粑，切麻片发荷叶翻饺子，腌制肉鱼，忙的不可开交，每家都有个黑白的电视机，这个时候也闲着了；只那一帮年轻人，邀三约五的也开始搓起了麻将，但多玩不了几圈，就有人来说，徐家垱摇骰子了，大家便推倒麻将，往徐家垱赶去。
徐光荣在自家堂屋里摆两张方桌，铺上一条旧的床单，摆上几条长凳，拿出一个平时盛菜的碟子和不透明的茶盅，再当着大家的面从麻将里寻出那一对骰子，自己占了庄家的位置，招呼大家：“逢年过节的，亲戚朋友老少爷们，我们玩个痛快玩个实在，无虚无假，前双后单，下注随意，多少随便，只图个高兴。我们也来个先小人后君子，如果有人弄虚作假，故意捣蛋，不要怪我徐某翻脸不认人。”说完就摇开了，按照规矩，先磕三碗空的，“现在大家看好了，骰面是二五，单七。”徐光荣又摇了一碗，稳稳地端放在桌子上，叼起一支三五牌子的香烟，静等人们下注。
已经围了一屋子人，陈家台来了八九个人，有两个是妇女，陈浩也在人群里站着。桌面上稀稀拉拉前前后后都丢了一些毛票子。每场赌博开始都这样，叫投石问路，试个手气。
做二管的是徐丑苟，他看庄家要了单，便把筷子往双上一丢，：“双我全要了，赶着下注的不要，大家看好，我开宝了。”说着，右手把盅子揭了起来，大家一看，骰面二四，是个猴六，双了。徐光荣把后面单上的几张十元的票子启起来，放在了自己面前，用筷子压上，准备摇第二碗了。
徐丑苟掏出钱，一对一地赔好了，说：“看来我今天手气不怎么样了，开门就黑，晦气。”坐好等大家再下注。
靠桌子的坐着，后面站着一圈人，再后面的人站在凳子上。谢玉芬不知什么时候也站到桌子前来，拿出纸笔开始打宝单，记载每碗的单双，寻找骰子跳动的规律。人们都掏出钱来，手里或多或少捏着一把票子，庄家二管也从荷包里拿出一扎一扎的百元钞票，码在了面前。徐光荣拍着钞票说：“愿赌服输，五十、一百的票子伸开。不磕，不准揭跨碗，也不抽头子钱，大家玩个痛快！”进场子的人都是想赌几把的，慢慢赌得热闹起来了。
从傍晚一直赌到了深夜，大家赌兴不减，赌得平平静静，不欠不跨，只那头顶上烟雾缭绕，脚底下尽是香烟头子。气氛平静但紧张，二管徐丑苟快输两千了；庄家徐光荣却至少赢了八千，钞票码在面前，快要顶着下颔了。徐光荣坐得时间久了，摇了一碗，放在桌子上，说：“大家下注，我去净个手，马上来。”然后起身开门往厕所走去。
大家又开始了一轮的下赌注。徐丑苟估摸徐光荣走得远了，说：“这狗日的手气好，赢了快一方了。我揭开盅子，大家也看看单双，挖这狗日的一碗，怎么样？”看大家默认了，就把盅子揭了起来，众人看清楚了，是个歪尾巴单七。徐丑苟把盅子原样扣上，众人立即下单，输了的想一把赢回来，把荷包的钱全押上；赢了的想再赢点，整把地往单上押注；徐丑苟输剩的千把块钱也全放在了单上。
徐光荣回来了，一看这架势大吃一惊，清点了一下，有一万多元全押在单上，双上连一张10元的也没有，额上就冒出了细汗，手也开始战抖了，说：“这一碗太大，也很蹊跷，我不敢揭碗。大家各启各的钱，怎么样？”按规矩，庄家这碗必须要开，不能磕碗。场子一下冷清了，似乎能听到彼此的心跳。
有人发话了：“开始就说好不磕碗的，这碗你不揭，这博以后还怎么赌？”接着就有附和的，众人的眼睛都瞅着徐光荣。
徐光荣开始清点自己的钱，狠了狠心，说：“我才一万二，还差一千，看谁招一千，我就揭了这一大碗。”众人都不愿意启回自己的钱，徐丑苟说这一千他招了。
徐光荣把碟子往自己面前拖了一下，就要开盅子，众人屏住气，就等着他赔钱。却见他手停了下来：“谁帮我揭盅子，我怕拿不稳。”
众人又都瞅向二管，徐丑苟说：“认赌服输！我给你开盅子，大家看好了。”说着揭开了盅子。
忽见徐光荣两手一抄，把那一万三千元全抄到了手里，嘴里说道：“是老子的财，跟着老子来。门板也当不住！”全塞进了腰包。
众人定睛一看，嘴都气歪了：“明明是个歪尾巴七，怎么变成了四六虎头双啊！”却都做声不得，荷包里手里都没有钱了，只好散场。
待众人都走了，徐光荣和徐丑苟急忙从桌子底下抠出了那块大磁铁。

荒村听雨

河水静悄悄（7）
夜风袭来，刺骨地寒冷；两旁的白雪映衬出一条黑乎乎的路径，路面已经上了冻，踩在上面发出“唧唧”的响声，在岑寂的夜空显得特别的清晰。陈浩他们走到小学后面的坝桥时，几个小青年还在愤愤不平。
谢玉芬忽然说：“徐光荣把碟子往他面前这么一拖，你们想想看。我估计名堂就出在这一拖里面。”
这些人大多是赌场的雏儿，不明白这一拖有什么名堂，再说轻轻一拖，也不可能把骰面拖变了。陈浩记起他跟着师傅做活时曹师傅讲的赌场使诈的故事，站着了说：“桌子底下有吸铁石！徐光荣这一拖正好把碟子拖到了放吸铁石的上面，他用的骰子里面也一定灌了铁丝。我们都上当了！”
谢玉芬想起陈小海也曾经说过这方面的事情，当时还笑别人傻，没有想到今天轮到自己傻了。
大家如梦方醒，似乎受了莫大的侮辱。
“走，找那小子算帐去，掀翻那小子的桌子！”
“对！要那小子退钱！”
声音在下半夜的雪地上被北风吹出了好远。
这时，陈小海打着手电筒来接谢玉芬，听他们说了整个过程，说：“这样看来，徐光荣今天玩的不是叫子，也不是听子，而是格子。你们现在去也没有用了，他早把吸铁石抠下来了，无凭无据，占不了上风。十赌九诈，我看哪，你们要玩，以后就在台子里我们自己玩。不上当不成相，这次就当花钱买了个教训。”
陈小海平时也打麻将，但不参与赌博，常在外面做活听得多了。自家婆娘玩几把，不反对也不支持，但玩得太夜深了时，他不放心，有时就拿个手电筒出来接她。
大家见他说的有道理，也就举步往家走。有几个并着陈小海，问他什么是叫子、听子和格子。
陈浩回到家中，何倩恰好一觉醒来。看陈浩回来了，说：“你烫个脚了来，我有个事情和你商量一下。”
陈浩用热水洗了手脸，烫好了脚，爬上床来，儿子睡在床的里边，他就挨着何倩侧着身子躺下，想把大腿往何倩小肚子上放，何倩连忙有手挡着，说：“你身上好冷，待睡热乎了过啊。我跟你说，我想去深圳打工。”
何倩家传是老裁缝手艺，在家时也踩缝纫机，嫁到陈家后就没有派不上什么用场，虽然结婚时也置办了一台缝纫机，但大多只缝缝补补的。陈浩听说是这件事情，心下不愿意，单身女子在外面打工跟人跑了的事情他也听到过，就说：“等文文大点了再出去不迟，你去了谁带他？再说大老远的也没有个伴。”
何倩知道他在想什么，压低声音说：“小声点，别把文文吵醒了。你是怕我跑了不成？我跟你算算，我们家5个人的口粮田，还不到10亩，爸妈还能做得，你也不是一年上头有活做，只在闲月才活多些，我在家就专门带文文。再说文文也已经两岁了，到田里做事也能带着了。我去外面打工，节约点，起码可以抵10亩田的收入。”
何倩说的何尝不是！6亩棉花3亩多的水田，一年下来，除去皇粮国税农药肥料开支，还不知道流了多少汗水，起早摸黑的，也只落个几千元，加上喂着两头猪，自己做活挣点，总的收入也没有一万。有的出去打两年工，回家就把楼房做了，像撑伞似的。弟弟陈渺刚参加工作，在外面开支也大，只能自己管自己。想到这里，小声地说：“要有个伴就好。别跑那远，就在武汉找事怎么样？”
何倩见有些松动，悄悄告诉他：“玉芬婶子也准备去深圳，和中学戚继庭老师家的谢玉珍都已经说好了，开年了就去。谢玉珍还小我一岁。武汉找事难，工资开的低。……玉芬婶去哪我去哪。”
陈浩说：“这样还可以，互相有个照应，还能放心点。”说着就把手在何倩身上摸，何倩说：“来那事儿了。”陈浩也摸到了异样，便在她大腿上轻轻拎了一把，翻过身来睡了。

荒村听雨

河水静悄悄（8）
西头李桂兰还亮着电灯，偎坐在床上纳鞋底，眼看要过年了，妮子的那双旧棉鞋也要换了。她一针一针纳得很细致，针脚很密，不时看看睡在身边的小妮子，脸上的慈爱在昏黄的电灯光下攒成一丝嘴角的微笑。左手拿着鞋底，右手的二指上套着一个顶箍子，把针头用力一顶，针尖就穿过了鞋层，然后用小铁钳子捏着一拉。每拉一针，她的右胳膊就稍微往高一点抬，生怕碰着睡熟了的小妮子。陈三娃睡在另一头，两条跛腿成“x”状叉在李桂兰的小腿上，仰面躺着，时而发出一声长长的鼾声。李桂兰看着这个小个子跛脚男人，轻轻地叹息了一声。
陈三娃小时落下了这个残疾，走路的时候，两个膝盖往里靠，两条小腿成“八”字形，两脚后跟踮起，全靠脚前掌得力，一走往外一掀，上身也跟着向前一倾一倾的，农田里的活儿多还做得，只那挑扛的事却是做不来。
陈三娃28岁接李桂兰进门那阵子，心下就存着疑问，这么标致的姑娘家怎么就同意了我这门婚事？走在一路，一个是仙女下凡，一个是小鬼转世，就拿着疑团问两个哥哥。哥哥们毫不客气地告戒他，人家姑娘没有嫌你，你就不要疑神疑鬼，不管人家姑娘怎么样，只要能好好地和你生活，你就不准再说什么。可这陈三娃偏要弄个明白，一而再，再而三地去问媒人，说：“我不是嫌弃她什么，只是心中要有个数，我以后好看着点。”媒人被他缠不过，就直说了：“李桂兰在家打过胎，但那时她还小，错不在她。能答应你，是你前辈子修来的，你也不看看你什么德行！”陈三娃听了这话，并不恼，心里反而塌实了好多。
李桂兰从小就受了好多委屈，看惯了白眼，嫁到陈家后，巴心巴意地做家，里里外外，粗活细活都一人扛了，陈三娃也踮前跑后地自己能做的事情抢着做。台子里的婆婆婶婶们看在眼里，也逐渐喜欢上这个漂亮能干的女人，找个闲着的机会，过来和她说些暖心窝子的话。
陈三娃小腿萎缩，也似乎影响到性功能也有一些障碍。这些李桂兰都能忍了，也认了，当初嫁给陈三娃时，压根儿就没有奢望这个男人能给她带来什么激情，一心只希望有个家，也免了外人好多口舌，也好让父母早落个安生。她最希望的是有个孩子，日后也好有个依靠，可是结婚10年了，却还没有一点孩子的影子。她原来以为在家堕胎的时候，母亲药下重了，以致影响了生育。可是忽然在她36岁，也就是结婚12年的时候，有了妊娠反应，这又让她重新燃起了生活的希望。
看小妮子甜甜地睡着，李桂兰想起了陈四，这个给了他希望的男人。每次看到陈四，李桂兰都想告诉他：“四哥，妮子是你的女儿。”但每次都话到嘴边就咽下去了，她不能让四哥有责任感和精神压力。她常细致地端详妮子，妮子自然不像陈三娃，却也难看到四哥的影子，只那走路的样子有点像四哥，不知道内情的人是根本看不出来的。她也常在心里说：“老天对我是那么的不公平，却又悄悄地把四哥送到了我的身边。”也经常抱着妮子在衣柜的大镜子前照，妮子的脸蛋整个的就是又一个李桂兰，她就忍不住把妮子亲了又亲。那天妮子掉到河里，心里就起了个念头，妮子要是不醒过来，她就后一脚跟着妮子去了。妮子和四哥，一个是她全部的希望，一个是给了她希望的人，两个都是她生命里的精神支柱。
陈三娃又发出一声长长的鼾响，她就用脚把他捣了一下。陈三娃睁开眼睛看到李桂兰还在纳鞋底，说：“夜深了，明天再做吧。”

荒村听雨

河水静悄悄（9）  


时光倒回到1964年，汉北河还只是一条自然的河道。在汉北河的上游，有个绿树掩映的村庄，西头那幢矮小的瓦屋，便是李桂兰的家。那年，李桂兰13岁。
李桂兰从两岁起就和祖父母睡在一起，喜欢含着祖母干瘪的奶头睡觉；四岁的时候，祖母去世了，她便习惯了揪着祖父的胡须，在祖父讲的故事中慢慢睡去；再大些了，祖父说兰子帮爹爹煨脚去，小兰子便睡到了祖父的脚头。
小兰子上完了小学，就没有再读了，在家里帮着挖猪草。河滩上，堤坡上，田头路边，长着好多的蒲公英，还有锯齿草，还有好多叫不上名儿的野菜，小兰子每天都能挖上满满的两大篓子猪草，回到家里，就切得细细的，然后就喊祖父：“爹爹，切好了，你来给猪食。”每当这个时候，祖父便笑哈哈地从后面的小厨房出来，说：“小兰子真乖，我来给猪食，你玩会去。” 小兰子就蹦蹦跳跳地找小朋友玩去。
小兰子喜欢唱歌，会唱《东方后》，还会唱《日落西山红霞飞》，最喜欢唱的还是《唱支山歌给党听》，有些词儿她记不准，但那曲调儿唱得很好听，稚嫩稚嫩的嗓音，经常从堂屋响到厨房，再飘到河滩上，飘到田头路边。
13岁的小兰子长得好纤瘦，却长得好匀称；额头的刘海把两条淡淡的柳叶样的眉毛遮着，忽闪着一对水灵灵的大眼睛；两条细细的长辫子，上面用红毛线打了两个蝴蝶结，随着一蹦一跳的，上下翩飞。村里人都说小兰子长得像小仙女似的，小兰子喜欢听，也喜欢独个在镜子面前走几个来回。忽然有一天，小兰子去上厕所，看到尿出鲜红的血水，吓得喊妈妈，妈妈告诉她， 这个叫月经呢，是每个女人都会有的。小兰子就不怕了，觉得自己长大了，再睡觉的时候就没有抱着祖父的脚了，悄悄地独个睡在床的最里边。
有一天，祖父的外甥来了，祖父做了几个菜，便和外甥喝起酒来。小兰子从来没有看到祖父喝酒，就站在旁边看，祖父说：“小兰子呢，你表叔好多年没有来了，今天爹爹高兴呢，陪你表叔喝几杯。”表叔回去的时候，走得东倒西歪的，兰子看着笑，出了门一直看着表叔走上了汉北堤，转回来的时候，却看到祖父已经睡在了床上。兰子刚收拾了碗筷，爸爸妈妈和哥哥姐姐放晚工回家了，兰子说爹爹睡了，爸爸看了看说爹爹醉了，醉得不轻呢。
兰子洗了澡，悄悄地睡到了床的里边。
到半夜的时候，兰子被一种撕裂般的疼痛疼醒，又迷迷糊糊地感到有个人压在身上，伸手一摸，便摸到了祖父的胡须。兰子好恐慌，黑暗中惊恐地瞪着两只大大的眼睛，兰子推不动，想喊，喊不出声音。一股酒臭直熏得兰子快要窒息，急得兰子嘤嘤地哭了。
天亮的时候，祖父起床了。兰子看到祖父忽然苍老了好多。
第一天，祖父不吃不喝，也不睡，也没有喊兰子。
第二天，祖父不吃不喝，也不睡，也不再喊兰子，只看着汉北堤上那棵老柳树发呆。
第三天，早上起来的时候，人们发现祖父吊死在那棵老柳树上了。
送葬的时候，兰子没有哭，只看着那棵老柳树出神。
忽然有一天，兰子觉得心里好烦，想吐，就到厕所里吐了。
连着几天都想吐，要吐的时候就去厕所。
生产队里很忙，爸爸妈妈没有看到兰子吐，只看到兰子脸色好黄，比以前更纤瘦了。那天生产队放半天假，爸爸对妈妈说：“你去公社打点吃油，顺便把兰子带着去医院看看，别落下什么病根。”
老中医戴着老花眼镜，酒糟鼻子，头发稀疏地朝后梳着，一脸的慈祥，他看了一会兰子，就把指头搭上了兰子的手腕，问兰子经常想吐是吗？兰子就点点头。把了一遍又一遍的脉，使眼色叫妈妈跟她去。妈妈跟着老中医走到没有人的地方，站下了。
“……你女儿怀孕了。”
妈妈惊呆了，很想给老中医一个耳光。
妈妈把兰子领到厕所，摸了一下兰子的小肚子，有一个小巴掌大的硬块。
妈妈没有再言语，向老中医讨了一付药，领着兰子回家了。
妈妈小声地说她爸你来一下，然后关上了房门。
“兰子，告诉妈妈，是谁欺负你了？”
爸爸紧张地看着兰子。
“……是……爹爹。”
爸爸头顶上好像有雷在击，跌坐在地上，过了一会，爸爸说我去挖了他的坟头，妈妈说你疯了不想活了？妈妈的脸气歪了，很难看，伸手要打兰子，又缩回去了，想喊，嘴巴张了张，没有喊出声音，摸了一把鼻涕，说：“兰子，对任何人都不要说啊。”
小兰子机械地点头，她并不知道，这对于一个女孩子，将意味着什么！但她既然点了头，她就决不会对任何的人说。
妈妈按照老中医交待的方法，给兰子堕了胎。趁着夜色，爸爸把那个罐罐丢到了汉北河，爸爸听到河水叹息了一声，呜咽着向东边流去。
兰子的身体复原得很快，脸上开始红润起来，身上也开始丰满起来。
谁也没有说，兰子更没有说，可是村子里却有了议论。兰子感到人们看她的眼光好异样，心里好怕，
到兰子20岁的时候，两个哥哥都结婚了，分出去住了，两个姐姐也嫁人了，可是却没有人来给兰子提亲。兰子几次寻死，都没有死成，爸爸妈妈看得好紧，妈妈说：“好死不如赖活着，不是你的错。”兰子就活下来了。
李桂兰到24岁的时候，有人来提亲了，说是陈家台的，叫陈三娃，28岁，就走路不方便。爸爸妈妈没有看到人，就点头答应了；李桂兰也没有看到人，也点头同意了。
注：荆楚一带称呼祖父为“爹爹”。